Messintentionen im Codex des kanonischen Rechtes – can. 945–958

Wo im Codex die Vorschriften über Messintentionen stehen

Die Regeln für die Annahme von Intentionen und Stipendien für heilige Messen enthält der Codex des kanonischen Rechtes von 1983 – im IV. Buch, im Titel über die heiligste Eucharistie, im III. Kapitel mit der Überschrift „Messstipendien“ (can. 945–958). Es sind vierzehn kurze Canones, die zweierlei schützen: den Willen des Gläubigen, der um eine Messe bittet, und die Würde der Eucharistie selbst. Im Folgenden besprechen wir sie der Reihe nach und geben ihren Inhalt sinngemäß wieder. Eine breitere, weniger juristische Übersicht finden Sie auf der Seite Messintentionen.

Messstipendien im Kirchenrecht (can. 945–947, 952)

Can. 945 § 1 bestimmt, dass jeder Priester, der die Messe zelebriert oder konzelebriert, nach dem bewährten Brauch der Kirche ein Stipendium annehmen darf, damit er die Messe nach einer bestimmten Meinung appliziert. Paragraph 2 fügt hinzu, dass den Priestern eindringlich empfohlen wird, auch ohne Stipendium die Messe nach der Meinung von Gläubigen zu feiern, besonders von Bedürftigen.

Can. 946 erklärt den Sinn des Stipendiums: Die Gläubigen, die es geben, tragen zum Wohl der Kirche bei und nehmen durch diese Gabe an ihrer Sorge um den Unterhalt der Amtsträger und ihrer Werke teil. Can. 947 ist kurz und entschieden: Von Messstipendien ist jeder Anschein von Geschäft oder Handel völlig fernzuhalten. Deshalb sprechen wir von einem Stipendium und nicht von einem Preis.

Die Höhe des Stipendiums für eine Messe legt das Provinzialkonzil oder die Versammlung der Bischöfe der Kirchenprovinz durch Dekret fest; der Priester darf nicht mehr verlangen, kann aber ein freiwillig gegebenes höheres und auch ein niedrigeres Stipendium annehmen (can. 952 § 1). Wo es ein solches Dekret nicht gibt, gilt die Gewohnheit der Diözese (§ 2), und auch Ordensleute halten sich an diese Festlegungen (§ 3).

Eine Messe – eine Intention (can. 948–950)

Der wichtigste Grundsatz des ganzen Kapitels ist can. 948: Für die Meinungen derer, für die ein einzelnes, wenn auch geringes, Stipendium gegeben und angenommen wurde, sind jeweils gesonderte Messen zu applizieren. Jedes angenommene Stipendium bedeutet also eine eigene Messe – unabhängig davon, ob die Gabe groß oder symbolisch war.

Die Verpflichtung ist dauerhaft. Nach can. 949 bleibt, wer die Pflicht hat, die Messe nach der Meinung der Geber zu feiern, daran gebunden, auch wenn die angenommenen Stipendien ohne seine Schuld verloren gegangen sind. Can. 950 regelt den Fall, dass jemand einen Geldbetrag gibt, ohne die Zahl der Messen zu bestimmen: Die Zahl richtet sich dann nach dem Stipendium, das am Wohnort des Gebers üblich ist, es sei denn, seine Absicht war eine andere.

Für den Gläubigen bedeutet das, dass es sich lohnt, klar zu sagen, für wen und in welchem Anliegen die Messe gefeiert werden soll. Hinweise dazu finden Sie im Ratgeber Wie formuliert man eine Messintention?

Sammelintentionen: das Dekret „Mos iugiter“ (1991) und das Dekret von 2025

Vom Grundsatz des can. 948 gibt es eine Ausnahme. Das Dekret der Kongregation für den Klerus Mos iugiter vom 22. Februar 1991 (AAS 83 (1991), S. 443–446) erinnert zunächst daran, dass Priester gegen das Recht verstoßen, die Stipendien ohne Wissen der Geber zusammenlegen und eine einzige Messe in einer Sammelintention feiern (Art. 1 § 2). Eine einzige Messe in einer Sammelintention ist nur zulässig, wenn die Geber vorher ausdrücklich informiert wurden und freiwillig zustimmen (Art. 2 § 1). Ort und Uhrzeit einer solchen Messe sind dann öffentlich bekanntzugeben, und zwar nicht öfter als zweimal in der Woche (Art. 2 § 2), und der Zelebrant darf nur ein einziges, in der Diözese festgesetztes Stipendium behalten (Art. 3).

Am 13. April 2025 approbierte Papst Franziskus ein Dekret des Dikasteriums für den Klerus über die Disziplin der Messintentionen (in Kraft seit dem 20. April 2025). Es erlaubt dem Provinzialkonzil oder der Versammlung der Bischöfe der Kirchenprovinz, durch Dekret die Bedingungen für solche „Sammelmessen“ festzulegen – weiterhin nur dann, wenn alle Geber informiert wurden und freiwillig zugestimmt haben; eine solche Zustimmung darf niemals vermutet werden (Art. 1 § 1–2). Wo die Bischöfe der Provinz nichts anderes beschließen, gilt weiterhin Mos iugiter (Art. 6). Das Dekret betont auch den Unterschied zwischen einer Messe, die in einer bestimmten Intention gefeiert wird, und dem bloßen Gedenken an jemanden während der Liturgie (Art. 4 § 2).

Konzelebrierte Messe und Intention; Bination (can. 945, 951)

Ein Konzelebrant kann ebenso wie der Hauptzelebrant ein Stipendium annehmen und die Messe nach einer bestimmten Meinung applizieren – das sagt can. 945 § 1 ausdrücklich („zelebriert oder konzelebriert“). Die Einschränkung betrifft eine zweite Messe am selben Tag: Ein Priester, der am selben Tag eine zweite Messe konzelebriert, darf dafür unter keinem Titel ein Stipendium annehmen (can. 951 § 2).

Wann ein Priester überhaupt mehr als einmal am Tag zelebrieren darf, bestimmt can. 905 (Bination, an Sonn- und gebotenen Feiertagen – mit Erlaubnis des Ordinarius – auch Trination). Wenn er so zelebriert, kann er jede dieser Messen nach einer Meinung applizieren, für die ein Stipendium gegeben wurde, behält aber – außer am Weihnachtstag – nur ein Stipendium für sich; die übrigen gibt er für Zwecke ab, die der Ordinarius bestimmt, wobei eine gewisse Vergütung aus einem äußeren Titel möglich ist (can. 951 § 1).

Wie viele Intentionen ein Priester annehmen darf und die Frist (can. 953, 955 § 2, 956)

Can. 953: Niemand darf so viele Messstipendien zur persönlichen Applikation annehmen, dass er ihnen nicht innerhalb eines Jahres nachkommen kann. Das ist eine Obergrenze – sie bedeutet nicht, dass der Gläubige ein Jahr warten muss. Wenn der Geber um einen bestimmten Tag bittet (z. B. den Todestag), nimmt der Priester die Intention mit eben dieser Verpflichtung an.

Can. 955 § 2 sagt, ab wann die Zeit gerechnet wird: Die Frist zur Feier der Messen beginnt mit dem Tag, an dem der Priester, der sie feiern soll, sie angenommen hat, sofern nichts anderes feststeht. Eine allgemeine Zahl von Tagen oder Monaten für eine einzelne Messe legt der Codex von 1983 dabei nicht fest; die Jahresgrenze kennt dagegen can. 956: Die Verwalter frommer Stiftungen und alle, die für die Feier von Messen zu sorgen haben, übergeben ihren Ordinarien die Verpflichtungen, die innerhalb eines Jahres nicht erfüllt wurden. Das Dekret Mos iugiter (Art. 5) bittet Priester, die angenommene Intentionen nicht innerhalb eines Jahres erfüllen können, sie nicht abzulehnen, sondern an andere Priester oder an den Ordinarius weiterzugeben.

Darf ein Priester eine Intention an einen anderen Priester weitergeben? (can. 954–955)

Ja – der Codex sieht das ausdrücklich vor. Can. 954: Wenn in einer Kirche um so viele Messen gebeten wird, dass sie dort nicht gefeiert werden können, dürfen die Stipendien anderswohin weitergegeben werden, es sei denn, die Geber haben ausdrücklich einen gegenteiligen Willen geäußert. Wenn Ihnen also eine bestimmte Kirche oder ein bestimmter Priester wichtig ist, sagen Sie es bei der Bestellung.

Can. 955 § 1 nennt die Bedingungen: Die Intentionen sind möglichst bald an Priester weiterzugeben, von denen man überzeugt ist, dass sie über jeden Verdacht erhaben sind; weitergegeben wird das ganze angenommene Stipendium (es sei denn, der Betrag über dem diözesanen Satz war ausdrücklich eine Gabe für die Person). Wer eine Intention weitergegeben hat, bleibt für ihre Feier verantwortlich, bis er die Bestätigung erhält, dass die Verpflichtung übernommen und das Stipendium empfangen wurde.

Verzeichnis der Messintentionen (can. 955 § 3–4, 957–958)

Das Recht verlangt genaue Aufzeichnungen auf drei Ebenen:

• der Priester – er muss die Messen, die er zur Feier angenommen und die er gefeiert hat, genau aufzeichnen (can. 955 § 4);
• wer Intentionen weitergibt – er verzeichnet in einem Buch die angenommenen und weitergegebenen Messen samt Höhe des Stipendiums (can. 955 § 3);
• der Pfarrer oder Kirchenrektor, bei dem Intentionen angenommen werden – er führt ein eigenes Buch, in dem er die Zahl der zur Feier angenommenen Messen, die Intentionen, das gegebene Stipendium und die erfolgte Feier verzeichnet (can. 958 § 1).

Der Ordinarius soll diese Bücher jedes Jahr selbst oder durch andere prüfen (can. 958 § 2), und über die Erfüllung der Messverpflichtungen wacht der Ortsordinarius, in Ordenskirchen die Oberen (can. 957).

Kirchenrecht und Gregorianische Messen

Die Canones 945–958 nennen die Gregorianischen Messen nicht namentlich, gelten aber vollständig für sie. Gregorianische Messen sind dreißig gesonderte Messen, von denen jede – gemäß can. 948 – in einer einzigen Intention gefeiert wird: für einen einzigen Verstorbenen, an dreißig aufeinanderfolgenden Tagen. Deshalb werden Gregorianische Messen nicht mit Sammelintentionen verbunden, und man fügt ihnen auch keine weiteren Verstorbenen hinzu.

Die genauen Regeln über die Kontinuität der Reihe legte die Erklärung „Tricenario Gregoriano“ von 1967 fest: Eine durch ein unvorhergesehenes Hindernis unterbrochene Reihe behält ihre Früchte, und der Priester soll die fehlenden Messen so bald wie möglich nachholen. Mehr dazu im Beitrag Dürfen Gregorianische Messen unterbrochen werden? Die Messen müssen weder vom selben Priester noch am selben Altar gefeiert werden – siehe Müssen Gregorianische Messen in einer Kirche gefeiert werden? Die Weitergabe eines Teils der Reihe an einen anderen Priester unterliegt dann den Regeln der can. 954–955.

Wenn dreißig Messen in Ihrer Situation zu viel sind, vergleichen Sie die Gebetsformen im Beitrag Gregorianische Messen oder Novene? oder bestellen Sie eine einzelne Messe für Verstorbene.

Wie wir diese Regeln in Białynicze anwenden

Intentionen nehmen wir über das Formular, per E-Mail oder über WhatsApp an und antworten zuerst per E-Mail mit einem Vorschlag für Datum und Uhrzeiten. Die Messen werden in erster Linie in Białynicze gefeiert, außerdem von Priestern anderer Pfarreien im Osten von Belarus – also in dem Rahmen, den can. 955 vorgibt. Nach Eingang des Stipendiums senden wir spätestens innerhalb von zwei Tagen eine Bestätigung mit Intention, Datum und Uhrzeit jeder Messe. Wenn Sie uns eine Intention anvertrauen möchten, können Sie über das Formular Gregorianische Messen bestellen oder eine andere Messe.

Quellen

• Code of Canon Law, cann. 879–958 – vatican.va (englisch)
• Codex des kanonischen Rechtes (1983), can. 905 und 945–958 – liturgista.pl (polnisch)
• Codex des kanonischen Rechtes – vollständiger Text (PDF, polnisch)
• Kongregation für den Klerus, Dekret „Mos iugiter“ (22.02.1991), AAS 83 (1991), S. 443–446 (polnisch)
• „Mos iugiter“ – Beschreibung des Dokuments, liturgista.pl (polnisch)
• Dikasterium für den Klerus, Dekret über die Disziplin der Messintentionen (13.04.2025) – Vatican News (polnisch)
• Erklärung „Tricenario Gregoriano“ (24.02.1967; polnisch)