Las intenciones de Misa en el Código de Derecho Canónico: cc. 945–958

Dónde regula el Código las intenciones de Misa

Las normas para recibir intenciones y estipendios de Misas se encuentran en el Código de Derecho Canónico de 1983: en el libro IV, en el título dedicado a la Santísima Eucaristía, en el capítulo III, titulado «De los estipendios de la Misa» (cc. 945–958). Son catorce cánones breves que protegen dos cosas: la voluntad del fiel que pide la Misa y la dignidad de la Eucaristía misma. A continuación los comentamos uno por uno. Encontrará un panorama más amplio y menos jurídico en la página intenciones de Misa.

Los estipendios en el derecho canónico (cc. 945–947, 952)

El c. 945 § 1 establece: «Según el uso aprobado de la Iglesia, todo sacerdote que celebra o concelebra la Misa puede recibir una ofrenda para que la aplique por una determinada intención». El § 2 añade: «Se recomienda encarecidamente a los sacerdotes que celebren la Misa por las intenciones de los fieles, sobre todo de los necesitados, aunque no reciban ninguna ofrenda».

El c. 946 explica el sentido del estipendio: los fieles que lo ofrecen contribuyen al bien de la Iglesia y, con esa ofrenda, participan de su solicitud por sustentar a sus ministros y sus obras. El c. 947 es breve y tajante: en materia de estipendios debe evitarse por completo hasta la más pequeña apariencia de negociación o comercio. Por eso hablamos de estipendio o donativo, y no de precio.

La cuantía del estipendio por una Misa la fija por decreto el concilio provincial o la reunión de los obispos de la provincia; al sacerdote no le está permitido pedir una cantidad mayor, pero puede aceptar libremente un estipendio mayor, y también uno menor (c. 952 § 1). Donde falta tal decreto, rige la costumbre de la diócesis (§ 2), y los religiosos se atienen a las mismas disposiciones (§ 3).

Una Misa, una intención (cc. 948–950)

La norma más importante de todo el capítulo es el c. 948: «Se ha de aplicar una Misa distinta por cada intención para la que ha sido ofrecido y se ha aceptado un estipendio, aunque sea pequeño». Cada estipendio aceptado significa, por tanto, una Misa aparte, sin importar que el donativo haya sido grande o simbólico.

La obligación es permanente. Según el c. 949, quien tiene obligación de celebrar y aplicar la Misa por la intención de quienes entregaron un estipendio sigue sujeto a esa obligación aunque, sin culpa suya, se hayan perdido los estipendios recibidos. El c. 950 resuelve el caso de quien entrega una suma de dinero sin indicar el número de Misas: este se calcula según el estipendio vigente en el lugar donde reside el oferente, a no ser que deba presumirse legítimamente que su intención era otra.

Para el fiel, esto significa que conviene indicar con claridad por quién y por qué asunto ha de celebrarse la Misa. Hemos reunido algunas indicaciones en la guía cómo escribir una intención de Misa.

Intenciones colectivas: el decreto «Mos iugiter» (1991) y el decreto de 2025

La norma del c. 948 tiene una sola excepción. El decreto de la Congregación para el Clero Mos iugiter, del 22 de febrero de 1991 (AAS 83 [1991], pp. 443–446), recuerda en primer lugar que faltan al derecho los sacerdotes que reúnen indistintamente los estipendios sin que lo sepan los oferentes y celebran una única Misa por una intención colectiva (art. 1 § 2). Una sola Misa por una intención colectiva solo es lícita si los oferentes, avisados previa y explícitamente, consienten libremente (art. 2 § 1). En ese caso deben anunciarse públicamente el lugar y la hora de esa Misa, que no puede celebrarse más de dos veces por semana (art. 2 § 2), y el celebrante solo puede quedarse con un estipendio, el fijado en la diócesis (art. 3).

El 13 de abril de 2025 el papa Francisco aprobó un decreto del Dicasterio para el Clero sobre la disciplina de las intenciones de Misa (en vigor desde el 20 de abril de 2025). Permite que el concilio provincial o la reunión de los obispos de la provincia establezcan por decreto las condiciones de las Misas «colectivas», siempre y solo cuando todos los oferentes hayan sido informados y hayan dado libremente su consentimiento, un consentimiento que nunca puede presumirse (art. 1 §§ 1–2). Donde los obispos de la provincia no dispongan otra cosa, sigue rigiendo Mos iugiter (art. 6). El decreto subraya también la diferencia entre una Misa celebrada por una intención determinada y la simple mención de alguien durante la liturgia (art. 4 § 2).

La Misa concelebrada y la intención; la binación (cc. 945, 951)

El sacerdote concelebrante puede recibir un estipendio y aplicar la Misa por una intención determinada igual que el celebrante principal: lo dice expresamente el c. 945 § 1 («que celebra o concelebra»). La limitación se refiere a la segunda Misa del mismo día: «El sacerdote que concelebra una segunda Misa el mismo día no puede recibir por ella estipendio por ningún título» (c. 951 § 2).

Cuándo puede un sacerdote celebrar más de una vez al día lo establece el c. 905 (binación y, los domingos y fiestas de precepto, con licencia del Ordinario, también trinación). Si celebra así, puede aplicar cada una de esas Misas por la intención por la que se entregó un estipendio, pero, salvo el día de Navidad, se queda solo con un estipendio; los demás los destina a los fines prescritos por el Ordinario, pudiendo percibir alguna retribución por un título extrínseco (c. 951 § 1).

Cuántas intenciones puede aceptar un sacerdote y en qué plazo celebrarlas (cc. 953, 955 § 2, 956)

C. 953: «A nadie es lícito aceptar tantos estipendios para celebrar Misas personalmente, que no pueda satisfacerlos en el plazo de un año». Es un límite máximo; no significa que el fiel tenga que esperar un año. Si el oferente pide un día concreto (por ejemplo, el aniversario de la muerte), el sacerdote acepta la intención precisamente con ese compromiso.

El c. 955 § 2 indica desde cuándo se cuenta el plazo: «El tiempo dentro del cual deben celebrarse las Misas comienza a contarse desde el día en que las recibió el sacerdote que las va a celebrar, a no ser que conste otra cosa». El Código de 1983 no fija para una Misa individual un número general de días o meses; el límite de un año aparece, en cambio, en el c. 956: los administradores de causas pías y todos los que están obligados a procurar la celebración de Misas deben entregar a sus Ordinarios las obligaciones que no se hayan cumplido en el plazo de un año. El decreto Mos iugiter (art. 5) pide a los sacerdotes que no puedan cumplir en un año las intenciones recibidas que no las rechacen, sino que las confíen a otros sacerdotes o al Ordinario.

¿Puede un sacerdote confiar una intención a otro sacerdote? (cc. 954–955)

Sí; el Código lo prevé expresamente. C. 954: si en una iglesia se piden más Misas de las que allí pueden celebrarse, estas pueden celebrarse en otro lugar, «a no ser que los oferentes hayan manifestado expresamente su voluntad contraria». Por tanto, si para usted es importante una iglesia o un sacerdote concreto, dígalo al hacer el encargo.

El c. 955 § 1 fija las condiciones: las Misas deben encomendarse cuanto antes a sacerdotes de cuya fiabilidad se esté seguro; se entrega íntegro el estipendio recibido (salvo que conste con certeza que lo que excede la tasa diocesana se dio en atención a la persona). Quien confió la intención sigue siendo responsable de su celebración hasta que le conste que se ha aceptado el encargo y se ha recibido el estipendio.

El registro de las intenciones de Misa (cc. 955 §§ 3–4, 957–958)

El derecho exige anotaciones exactas en tres niveles:

• el sacerdote debe anotar con cuidado las Misas que ha aceptado celebrar y las que ya ha celebrado (c. 955 § 4);
• quien confía intenciones a otros anota en un libro las Misas recibidas y las encomendadas, junto con sus estipendios (c. 955 § 3);
• el párroco o el rector de la iglesia en la que se reciben intenciones lleva un libro especial en el que anota con exactitud el número de Misas que se han de celebrar, la intención, el estipendio ofrecido y el cumplimiento de la celebración (c. 958 § 1).

El Ordinario debe revisar cada año esos libros, personalmente o por medio de otros (c. 958 § 2), y sobre el cumplimiento de las cargas de Misas vela el Ordinario del lugar y, en las iglesias de religiosos, sus Superiores (c. 957).

El derecho canónico y las Misas gregorianas

Los cánones 945–958 no mencionan por su nombre las Misas gregorianas, pero se aplican plenamente a ellas. Las Misas gregorianas son treinta Misas distintas, cada una de las cuales, conforme al c. 948, se celebra por una sola intención: por una sola persona difunta, durante treinta días seguidos. Por esta razón las Misas gregorianas no se unen a intenciones colectivas ni se añaden a ellas otros difuntos.

Las normas detalladas sobre la continuidad de la serie las fijó la declaración «Tricenario Gregoriano» de 1967: la serie interrumpida por un impedimento imprevisto conserva sus frutos, y el sacerdote debe completar cuanto antes las Misas que falten. Hablamos más de ello en el artículo ¿pueden interrumpirse las Misas gregorianas? Las Misas no tienen que celebrarlas el mismo sacerdote ni en el mismo altar: vea ¿deben celebrarse las Misas gregorianas en una sola iglesia? El traspaso de una parte de la serie a otro sacerdote se rige entonces por los cc. 954–955.

Si en su situación treinta Misas son demasiadas, compare las formas de oración en el artículo ¿Misas gregorianas o novena? o encargue una sola Misa por un difunto.

Cómo aplicamos estas normas en Białynicze

Recibimos las intenciones por el formulario, por correo electrónico o por WhatsApp y primero respondemos por correo electrónico con una propuesta de fecha y de horas. Las Misas se celebran en primer lugar en Białynicze y también por sacerdotes de otras parroquias del este de Bielorrusia, es decir, dentro de los límites que marca el c. 955. Una vez entregado el estipendio, a más tardar en dos días le enviamos la confirmación con la intención, la fecha y la hora de cada Misa. Si desea confiarnos una intención, puede encargar Misas gregorianas u otra Misa por medio del formulario.

Fuentes

• Código de Derecho Canónico (1983), c. 905 y cc. 945–958 – texto polaco, liturgista.pl (en polaco)
• Código de Derecho Canónico – texto polaco completo (PDF, en polaco)
• Code of Canon Law, cann. 879–958 – vatican.va (en inglés)
• Congregación para el Clero, decreto «Mos iugiter» (22.02.1991), AAS 83 (1991), pp. 443–446 – texto polaco (en polaco)
• «Mos iugiter» – descripción del documento, liturgista.pl (en polaco)
• Dicasterio para el Clero, decreto sobre la disciplina de las intenciones de Misa (13.04.2025) – Vatican News (en polaco)
• Declaración «Tricenario Gregoriano» (24.02.1967) (en polaco)