Was sind Gregorianische Messen?

Gregorianische Messen in einem Satz

Gregorianische Messen, auch Gregorianum oder „Gregorianische Dreißig“ genannt, sind dreißig heilige Messen, die an dreißig aufeinanderfolgenden Tagen für einen einzigen Verstorbenen gefeiert werden. Der Name geht auf den heiligen Gregor den Großen zurück, Papst an der Wende vom 6. zum 7. Jahrhundert, der das Ereignis beschrieben hat, mit dem dieser Brauch begann. Gregorianische Messen sind kein eigener Ritus und keine besondere Liturgie: Jede der dreißig Messen ist eine gewöhnliche heilige Messe, in der der Priester Gott das Opfer Christi für einen Verstorbenen darbringt.

Umgangssprachlich spricht man manchmal von „einer Gregorianischen Messe“, gemeint ist aber immer die ganze Reihe. Eine einzelne Messe für einen Verstorbenen ist etwas anderes – darüber schreiben wir auf der Seite Heilige Messe für Verstorbene.

Drei Merkmale der Gregorianischen Messen

1. Dreißig Messen Tag für Tag. Die Messen werden täglich, ohne geplante Unterbrechungen, an dreißig aufeinanderfolgenden Tagen gefeiert.
2. Ein einziger Verstorbener. Die Intention gilt ausschließlich einem Verstorbenen – nicht einem Ehepaar, nicht einer Familie, nicht „allen Verstorbenen des Geschlechts“. Warum das so ist und was man tun kann, wenn man für mehrere Personen beten möchte, erklären wir im Beitrag Für wen kann man Gregorianische Messen bestellen?
3. Ein Priester oder mehrere. Es ist nicht notwendig, dass alle Messen vom selben Priester oder am selben Altar gefeiert werden. Die Reihe kann auf mehrere Priester verteilt werden – im Extremfall kann jede der dreißig Messen ein anderer Priester feiern. Entscheidend ist die Kontinuität: An jedem der dreißig Tage feiert jemand die Eucharistie in dieser Intention.

Warum gerade dreißig Messen?

Die Zahl dreißig stammt aus der Geschichte, nicht aus irgendeiner „Kraft der Zahl“. Im IV. Buch der „Dialoge“ erzählt der heilige Gregor von dem verstorbenen Mönch Justus aus dem römischen Kloster St. Andreas. Gregor, damals Abt, ordnete an, für ihn an dreißig aufeinanderfolgenden Tagen die Messe zu feiern. Nach der letzten Messe erschien der Verstorbene seinem leiblichen Bruder Copiosus und sagte ihm, er sei nun befreit.

Die Kirche hat nie gelehrt, dass dreißig Messen „automatisch wirken“ oder dass genau so viele zur Läuterung einer Seele nötig seien. Der Wert jeder Messe liegt darin, dass sie das eine Opfer Christi gegenwärtig setzt. Die dreißig Tage sind eher Ausdruck der Beharrlichkeit im Gebet – ein Monat, in dem die Kirche täglich für einen bestimmten Menschen eintritt. Im Jahr 1884 bezeichnete die Ablasskongregation das Vertrauen der Gläubigen in den Wert der dreißig Gregorianischen Messen als fromm und vernünftig. Diese Formulierung ist wichtig: Die Kirche billigt die Praxis und das Vertrauen, mit dem die Gläubigen sie wählen, macht aber keine Versprechen, die allein Gott zustehen.

Wie lange dauern Gregorianische Messen?

Die ganze Reihe dauert dreißig Tage, also etwa einen Monat von der ersten bis zur letzten Messe. Jede einzelne Messe dauert so lange wie eine gewöhnliche Werktagsmesse – die Familie muss dafür keinen ganzen Tag einplanen. Den Beginn vereinbart man mit der Pfarrei oder dem Priester: Es kann der Tag nach der Beerdigung sein, die Zeit um den Todestag oder einfach der nächste freie Termin. Über die Wahl des Zeitpunkts schreiben wir im Beitrag Wann bestellt man Gregorianische Messen?

Was, wenn die Reihe unterbrochen wird?

Grundsatz ist die Kontinuität, doch die Kirche hat Ausnahmesituationen vorgesehen. Die Erklärung der Konzilskongregation „Tricenario Gregoriano“ vom 24. Februar 1967 bestimmt, dass eine Reihe, die wegen eines unvorhergesehenen Hindernisses (z. B. einer plötzlichen Erkrankung des Priesters) oder aus einem anderen vernünftigen Grund (z. B. wegen einer Begräbnis- oder Trauungsmesse) unterbrochen wurde, die Früchte dieses Gebets behält; der Priester soll die fehlenden Messen so bald wie möglich nachholen. Eine Unterbrechung ist auch an den Tagen des Österlichen Triduums zulässig. Hat der Priester dagegen durch eigenes Verschulden eine Messe versäumt, soll er die dreißig Messen neu beginnen. Einzelheiten erläutern wir im Beitrag Dürfen Gregorianische Messen unterbrochen werden?

Wie Gregorianische Messen in der Praxis ablaufen

Für die Familie ist die Bestellung einfach und erfordert keine Anwesenheit in der Kirche. Meist sieht es so aus:

1. Sie melden die Intention an: Vor- und Nachname eines einzigen Verstorbenen und – falls Ihnen der Termin wichtig ist – den gewünschten Beginn.
2. Die Pfarrei oder der Priester schlägt den Beginn und die Uhrzeiten der Messen vor.
3. Sie geben ein Messstipendium – eine freiwillige Gabe für den Unterhalt des Priesters und die Bedürfnisse der Kirche, keine „Gebühr für die Messe“.
4. Dreißig Tage lang feiert der Priester (oder feiern mehrere Priester) täglich die Messe in dieser Intention.
5. Sie erhalten eine Bestätigung mit Daten und Uhrzeiten der Messen.

Die Familie kann an den Messen teilnehmen, wenn sie in der Nähe wohnt, doch das ist keine Bedingung. Viele Gläubige verbinden sich in diesen Tagen aus der Ferne mit dem Gebet der Kirche: Sie beten für den Verstorbenen oder den Rosenkranz, gehen in ihrer Pfarrei zur Messe und opfern die heilige Kommunion für den Verstorbenen auf. So wird der Monat der Gregorianischen Messen zu einer Zeit gemeinsamen, lebendigen Gedenkens.

In unserer Pfarrei nehmen wir Intentionen über das Formular, per E-Mail oder über WhatsApp an. In unserer Antwort per E-Mail schlagen wir Datum und Uhrzeiten vor, und nach Eingang des Stipendiums auf dem Konto der Pfarrei senden wir – spätestens innerhalb von zwei Tagen – eine Bestätigung mit der Intention, den Daten und der Uhrzeit jeder Messe. Die Messen feiern wir in erster Linie im Heiligtum in Białynicze; uns helfen auch Priester anderer Pfarreien im Osten von Belarus. Schritt für Schritt beschreiben wir das in der Anleitung Wie bestellt man Gregorianische Messen?

Welche Bedeutung haben Gregorianische Messen?

Um Gregorianische Messen zu verstehen, muss man davon ausgehen, wie die Kirche das Gebet für die Verstorbenen versteht. Der Katechismus der Katholischen Kirche lehrt, dass jene, die in der Gnade Gottes sterben, aber noch nicht vollkommen geläutert sind, nach dem Tod eine Läuterung durchmachen, die die Kirche Purgatorium oder Fegefeuer nennt (KKK 1030–1031). Schon die Heilige Schrift spricht vom Opfer für die Verstorbenen, „damit sie von der Sünde befreit werden“ (2 Makk 12,46), und die Kirche hat von Anfang an das Gedächtnis der Verstorbenen gepflegt und für sie vor allem das eucharistische Opfer dargebracht (KKK 1032; vgl. KKK 958 und 1371).

Gregorianische Messen sind also vor allem die Eucharistie, die für einen Verstorbenen dargebracht wird – dreißigmal, Tag für Tag. Ihr Wert kommt nicht aus der Zahl, aus einer Formel oder aus der Bestellung selbst, sondern aus dem Opfer Christi und aus Gottes Barmherzigkeit. Deshalb sagen wir nicht, dass Gregorianische Messen den Himmel „garantieren“ oder das Fegefeuer um eine bestimmte Zeit verkürzen. Wir sagen es so, wie es die Kirche sagt: Es ist ein Gebet, das die Kirche als fromm und vernünftig anerkennt, dargebracht im Vertrauen darauf, dass Gott es zum Wohl des Verstorbenen annimmt – so, wie er es will.

Gregorianische Messen haben auch eine Bedeutung für die Lebenden. Für viele Familien sind sie ein konkreter Weg, die Trauer zu durchleben: statt Hilflosigkeit ein Monat, in dem der geliebte Mensch täglich Gott anvertraut wird. Sie sind auch ein Ausdruck des Glaubens an die Gemeinschaft der Heiligen, an eine Verbindung, die der Tod nicht zerreißt. Wer Gregorianische Messen bestellt, „erledigt“ nichts für den Verstorbenen, sondern nimmt ihn in das Gebet der ganzen Kirche hinein und lernt selbst, ihn Gott anzuvertrauen.

Kurz zur Geschichte

Der Brauch geht auf ein Ereignis zurück, das der heilige Gregor der Große (Papst von 590 bis 604) in den „Dialogen“ beschreibt. Mit der Zeit verbreitete sich die Praxis der dreißig Messen in der ganzen westlichen Kirche. 1884 wurde sie von der Ablasskongregation bestätigt, und 1967 regelte die im Auftrag von Papst Paul VI. veröffentlichte Erklärung „Tricenario Gregoriano“ die Frage der Unterbrechung der Reihe. Die Geschichte dieses Gebets reicht vom Kloster auf dem römischen Caelius bis zu den Pfarreien von heute.

Gregorianische Messen in Białynicze

Wenn Sie dreißig Messen für einen lieben Verstorbenen darbringen lassen möchten, können Sie in der Pfarrei der Gottesmutter von Białynicze Gregorianische Messen online bestellen. Mehr darüber, wie wir sie feiern und wem das gegebene Stipendium zugutekommt, lesen Sie auf der Startseite: Gregorianische Messen im Heiligtum in Białynicze.

Quellen

• Katechismus der Katholischen Kirche – Nr. 958, 1030–1032, 1371
• Acta Apostolicae Sedis 59 (1967), S. 229–230 – Erklärung „Tricenario Gregoriano“
• Liturgista.pl – Text der Erklärung „Tricenario Gregoriano“ (polnisch)
• Jesuiten, Pfarrei St. Stephan – Messintentionen (polnisch)
• Niedziela.pl – Der heilige Gregor der Große und die Gregorianischen Messen (polnisch)