Glossario: Messe gregoriane, intenzione, offerta e altri termini

Qui sotto spieghiamo uno per uno – in ordine alfabetico – i termini che si incontrano quando si chiede una Messa per un defunto o per un'altra intenzione. Ogni voce si può leggere separatamente; dove l'argomento è trattato più ampiamente, indichiamo il collegamento.

Applicazione della Messa

L'applicazione (lat. applicatio) è l'offerta da parte del sacerdote di una Messa determinata per un'intenzione determinata: per una certa persona o per una certa necessità. Il sacerdote può applicare la Messa per chiunque, sia per i vivi sia per i defunti (can. 901). Per ogni offerta accettata si applica una Messa distinta (can. 948). L'applicazione distingue la Messa «secondo un'intenzione» dalla semplice menzione di un nome nella preghiera dei fedeli. Veda intenzione di Messa.

Commemorazione di tutti i fedeli defunti

La Commemorazione di tutti i fedeli defunti, celebrata il 2 novembre, è il ricordo di tutti i fedeli defunti. A differenza della solennità di Tutti i Santi (1° novembre), che parla dei salvati in cielo, il 2 novembre è un giorno di preghiera per i defunti che hanno bisogno di purificazione. La commemorazione annuale fu introdotta nei monasteri della sua congregazione da sant'Odilone di Cluny (XI secolo). Veda 2 novembre: preghiera e Messe per i defunti.

Comunione dei santi

La comunione dei santi è l'unità di tutti i fedeli di Cristo: pellegrini sulla terra, defunti che compiono la loro purificazione e santi del cielo, che formano insieme una sola Chiesa (CCC 962). Da questa verità deriva il senso della preghiera per i defunti: essa può aiutarli e rende efficace la loro intercessione in nostro favore (CCC 958). Veda la preghiera per i defunti nella Bibbia e nella tradizione.

Def. e b.m.

«Def.» è l'abbreviazione di «defunto» (o «defunta») che si mette davanti al nome nelle intenzioni di Messa: «per il def. Giovanni Rossi». Nei necrologi e negli annunci si usa anche «b.m.», «di buona memoria». Nelle intenzioni per i defunti è altrettanto comune la formula «in suffragio di…». Veda come scrivere un'intenzione di Messa.

Indulgenza

L'indulgenza è la remissione dinanzi a Dio della pena temporale per i peccati già rimessi quanto alla colpa; la ottiene il fedele debitamente disposto, a determinate condizioni, per l'intervento della Chiesa (CCC 1471). L'indulgenza può essere parziale o plenaria; si può applicare a sé stessi o ai defunti. L'indulgenza non è una Messa né un trentario gregoriano: è una forma distinta di aiuto ai defunti. Veda indulgenza per i defunti dal 1° all'8 novembre.

Intenzione di Messa

L'intenzione di Messa è la richiesta che la Messa sia offerta per una persona concreta – viva o defunta – o per una necessità concreta: per la salute, in ringraziamento, in un anniversario. Si esprime con una breve formula, che spesso viene letta all'inizio della Messa. Chi la chiede di solito fa un'offerta per la Messa. Un'intenzione la può chiedere chiunque, anche per sé stesso. Veda intenzioni di Messa e come scrivere l'intenzione.

Messa collettiva

La Messa collettiva è un'unica Messa celebrata secondo le intenzioni di molti offerenti che hanno fatto offerte distinte. La Chiesa la ammette come eccezione: soltanto quando ogni offerente è stato prima informato esplicitamente e ha liberamente acconsentito; il consenso non può essere presunto (decreto Mos iugiter, 1991; decreto del 2025). Le Messe gregoriane, in quanto serie per una sola persona defunta, non possono essere una Messa collettiva. Veda Messa collettiva e Messa per una sola intenzione.

Messa esequiale

La Messa esequiale è la Messa per il defunto celebrata nell'ambito del rito delle esequie; tra le Messe per i defunti occupa il primo posto (Ordinamento Generale del Messale Romano, n. 380). Si concorda nella parrocchia in cui si svolge il funerale, di solito in ufficio parrocchiale. La Messa esequiale non si chiede tramite gregorianka.com, ma le Messe gregoriane si possono iniziare anche prima del funerale. Veda Messa dopo il funerale.

Messa nell'anniversario della morte

La Messa nell'anniversario della morte è la Messa per il defunto chiesta nel giorno (o vicino al giorno) della sua morte. L'usanza risale all'antichità: Tertulliano verso il 200 scrive delle offerte presentate per i defunti nell'anniversario. Le norme liturgiche danno particolare rilievo al primo anniversario (OGMR 381). Veda Messa nell'anniversario della morte.

Messe alla Corte Celeste

«Corte Celeste» è un'antica espressione per indicare il cielo: la Santissima Trinità circondata da Maria, dagli angeli e dai santi. Le Messe alla Corte Celeste sono una pia usanza conosciuta in Polonia e in Bielorussia: una serie di Messe per un'unica intenzione per una persona vivente, chiedendo l'intercessione dei santi del cielo. A Białynicze le accogliamo come trenta Messe. Popolarmente sono dette «Messe gregoriane per i vivi», anche se si tratta di una pratica distinta. Veda Messe alla Corte Celeste.

Messe gregoriane

Le Messe gregoriane sono le trenta Messe che formano il trentario gregoriano. Il loro nome si richiama ai «Dialoghi» di san Gregorio Magno (libro IV): il papa fece celebrare la Messa per trenta giorni per il monaco defunto Giusto, che dopo l'ultima Messa apparve a un confratello dicendo di essere stato liberato. Nel 1884 la Sacra Congregazione delle Indulgenze riconobbe pia e ragionevole la fiducia dei fedeli in queste Messe. Veda storia delle Messe gregoriane.

Novena

La novena (lat. novem, nove) è una preghiera che dura nove giorni. La novena di Sante Messe è una serie di nove Messe celebrate giorno dopo giorno per la stessa intenzione: per i defunti (una o più persone, per esempio i genitori) o per i vivi in una necessità concreta. È una pia usanza, non un rito a sé. Veda novena per i defunti, novena per i vivi.

Offerta per la Messa (stipendio)

L'offerta per la Messa, un tempo detta «stipendio» o «elemosina», è il dono libero fatto al sacerdote perché applichi la Messa secondo un'intenzione determinata (can. 945). Con essa i fedeli contribuiscono al bene della Chiesa e al sostentamento dei suoi ministri (can. 946). Non è il prezzo della Messa: si deve evitare anche ogni apparenza di commercio (can. 947). La misura dell'offerta abituale la stabiliscono i vescovi della provincia (can. 952). Veda offerta per le Messe gregoriane.

Purgatorio

Il purgatorio è, secondo il Catechismo, la «purificazione finale degli eletti», morti nella grazia e nell'amicizia di Dio ma non ancora pienamente purificati; è «del tutto diversa dal castigo dei dannati» (CCC 1030–1031). Non è una «seconda possibilità» né un luogo in senso geografico, ma uno stato. I vivi possono aiutare i defunti con la preghiera, soprattutto con il Sacrificio eucaristico (CCC 1032). Per saperne di più: il purgatorio nella dottrina della Chiesa.

Registro delle intenzioni

Il registro delle intenzioni è il libro che, secondo il diritto canonico, il parroco o il rettore della chiesa che riceve le intenzioni deve tenere. Vi si annotano il numero delle Messe da celebrare, l'intenzione, l'offerta ricevuta e l'avvenuta celebrazione (can. 958 § 1); l'Ordinario lo controlla ogni anno (§ 2). Il registro tutela la volontà degli offerenti: grazie a esso ogni intenzione accettata lascia una traccia. Veda cann. 945–958.

Santuario della Madonna di Białynicze

Il santuario della Madonna di Białynicze (arcidiocesi di Minsk-Mohilev, Bielorussia orientale) è il luogo di culto dell'immagine miracolosa di Maria con il Bambino. Dal 1624 ne ebbero cura i carmelitani; l'immagine fu incoronata nel 1761, e Białynicze era chiamata la «Jasna Góra lituana». La parrocchia accoglie intenzioni di Messa, e le offerte sostengono i sacerdoti e la ricostruzione del santuario. Veda santuario della Madonna di Białynicze.

Trentario gregoriano

Il trentario gregoriano è la serie di trenta Sante Messe celebrate per trenta giorni consecutivi per una sola persona defunta. Il nome viene da san Gregorio Magno. Le Messe possono essere celebrate da sacerdoti diversi e in chiese diverse; la serie interrotta senza colpa del sacerdote conserva i suoi frutti, ma va completata al più presto. Il trentario gregoriano è una pia pratica riconosciuta dalla Chiesa, non un dogma. Veda che cosa sono le Messe gregoriane.

Tricenario Gregoriano

Tricenario Gregoriano è la dichiarazione della Sacra Congregazione del Concilio del 24 febbraio 1967 (AAS 59 (1967), pp. 229–230), emanata per mandato di Paolo VI. Stabilisce che la serie delle trenta Messe gregoriane interrotta per un impedimento imprevisto o per un'altra causa ragionevole conserva i suoi frutti, e che il sacerdote ha l'obbligo di completarla al più presto. Veda Tricenario Gregoriano: il testo integrale.

Triduo pasquale

Il Triduo pasquale sono i tre giorni più importanti dell'anno liturgico: dalla Messa nella Cena del Signore il Giovedì santo sera, attraverso il Venerdì santo e la Veglia pasquale, fino ai Vespri della Domenica di Risurrezione (Norme generali per l'ordinamento dell'anno liturgico e del calendario, n. 19). Il Venerdì santo e il Sabato santo durante il giorno non si celebra la Messa, perciò in quel periodo l'interruzione delle Messe gregoriane è ammessa. Veda si possono interrompere le Messe gregoriane?

Trigesimo

Il trigesimo è la singola Messa per il defunto celebrata il trentesimo giorno dopo la morte o il funerale. L'usanza si richiama al lutto di trenta giorni di Israele per Aronne e per Mosè (Nm 20,29; Dt 34,8). Il trigesimo non va confuso con il trentario gregoriano: è una sola Messa, non trenta; le due forme possono svolgersi contemporaneamente. Veda Messa dopo il funerale.

Wypominki

«Wypominki» è il nome polacco e bielorusso di una preghiera per i defunti durante la quale si leggono i loro nomi e la comunità prega per loro: un'usanza che risale agli antichi dittici. Possono essere singole, per l'ottava dei defunti (1–8 novembre) o annuali. I wypominki non sono una Messa per il defunto, ma una preghiera comune della parrocchia; a Białynicze i nomi vengono letti prima della Messa domenicale per tutto l'anno. Veda commemorazione annuale dei defunti.

Fonti

• Catechismo della Chiesa Cattolica, nn. 958, 962, 1030–1032, 1471 – vatican.va;
• Codice di Diritto Canonico, cann. 901, 945–958 – vatican.va;
• Congregazione per il Clero, decreto Mos iugiter (1991) – vatican.va; Dicastero per il Clero, decreto del 13.04.2025 – vatican.va (PDF);
• Dichiarazione Tricenario Gregoriano, 24.02.1967, AAS 59 (1967), pp. 229–230 – liturgista.pl (in polacco);
• Gesuiti, parrocchia di Santo Stefano, «Intencje mszalne» (in polacco) – szczepan.jezuici.pl.