Messa collettiva e Messa per una sola intenzione: le differenze

In breve

La Messa per una sola intenzione (individuale) è una Messa applicata secondo l'intenzione di un solo offerente: per ogni offerta accettata il sacerdote celebra una Messa distinta (can. 948). La Messa collettiva è un'unica Messa nella quale si uniscono le offerte e le intenzioni di molti offerenti diversi. La Chiesa la ammette in via eccezionale, soltanto quando ciascun offerente è stato prima informato esplicitamente e ha liberamente acconsentito. Le Messe gregoriane non possono essere celebrate come Messa collettiva, perché sono una serie di trenta Messe per una sola persona defunta.

Tre situazioni che si confondono facilmente

Ciò che conta, quindi, non è quanti nomi compaiono nell'intenzione, ma quanti offerenti hanno fatto offerte distinte contando su Messe distinte. Una famiglia che chiede insieme una Messa per i nonni non chiede una Messa collettiva. Di chi possa chiedere una Messa e per chi parliamo nel testo chi può chiedere una Messa e per chi.

Che cosa dice il decreto «Mos iugiter» (1991)

Il decreto della Congregazione per il Clero Mos iugiter del 22 febbraio 1991, approvato da Giovanni Paolo II, nacque perché in alcuni Paesi si era diffusa la prassi delle «intenzioni collettive». Il documento giudica speciose e pretestuose le ragioni addotte a suo favore e indica due pericoli: il venir meno della giustizia verso gli offerenti e il progressivo affievolirsi, tra i fedeli, della comprensione di che cosa sia l'offerta per una Messa secondo un'intenzione particolare.

Allo stesso tempo il decreto chiarisce due situazioni che non sono un abuso: quando i fedeli – soprattutto nelle regioni povere – portano piccole offerte senza chiedere una Messa distinta per ciascuna, le si può riunire e celebrare tante Messe quante corrispondono all'offerta fissata nella diocesi; e i fedeli possono sempre unire essi stessi le loro intenzioni e offerte, chiedendo una sola Messa.

La Messa collettiva vera e propria il decreto la ammette come eccezione: gli offerenti devono essere avvertiti e dare il loro consenso, e il giorno, il luogo e l'ora di tale Messa vanno resi pubblici, non più di due volte alla settimana. Il documento avverte che, se questa prassi si estendesse eccessivamente, la si dovrebbe considerare un abuso. Un articolo apposito (art. 4) impegna i rettori dei santuari e dei luoghi di pellegrinaggio, dove affluiscono molte intenzioni, a una cura particolare nell'osservanza di queste norme.

Nel 2025 il Dicastero per il Clero ha emanato un nuovo decreto: i vescovi della provincia ecclesiastica possono stabilire le condizioni delle Messe collettive nel proprio territorio, ma il consenso degli offerenti non può mai essere presunto. Dove tali norme non sono state emanate, resta in vigore Mos iugiter. Il testo preciso dei due documenti e il loro posto nel sistema dei canoni li esaminiamo nell'articolo le intenzioni di Messa nel Codice di Diritto Canonico.

La Messa e la semplice «menzione» del nome

Il decreto del 2025 ricorda anche una distinzione importante per chiunque chieda una preghiera: una cosa è la Messa applicata secondo un'intenzione determinata, un'altra la semplice menzione di un nome durante la liturgia, per esempio nella preghiera dei fedeli. Accettare offerte per una tale menzione come se fosse una Messa è, secondo il documento, gravemente illecito. Per questo, per esempio, la commemorazione annuale dei defunti è presentata onestamente come preghiera comune della parrocchia e non come Messa secondo un'intenzione: di questa differenza parliamo anche nel testo Messe gregoriane o novena?

Perché le Messe gregoriane non possono essere collettive

Le Messe gregoriane sono trenta Messe celebrate giorno dopo giorno secondo un'«intenzione esclusivamente per una sola persona defunta». Questa forma si richiama al fatto narrato da san Gregorio Magno, che fece celebrare la Messa per trenta giorni per un solo monaco defunto: veda storia delle Messe gregoriane. Se una di queste Messe fosse offerta contemporaneamente per molte persone raccolte da offerenti diversi, la serie cesserebbe di essere una serie per quell'unica persona. Per questo a nostro avviso – e secondo il modo in cui parrocchie e ordini religiosi descrivono le Messe gregoriane – non è possibile conciliarle con la forma della Messa collettiva, neppure con il consenso degli offerenti.

Ciò non significa che la Messa collettiva «aiuti meno»: ogni Eucaristia è il Sacrificio di Cristo. Si tratta della fedeltà a una pratica concreta, riconosciuta dalla Chiesa, le cui regole descriviamo nell'articolo che cosa sono le Messe gregoriane.

L'intenzione individuale a Białynicze

Scegliendo nel modulo «Intenzione individuale» o le Messe gregoriane, Lei chiede una Messa (o una serie di Messe) secondo la Sua intenzione, come prevede il can. 948. L'intenzione può comunicarla tramite il modulo, via e-mail o su WhatsApp. Rispondiamo via e-mail proponendo la data e gli orari e, dopo il versamento dell'offerta sul conto della parrocchia, entro due giorni al massimo inviamo la conferma con il testo dell'intenzione, la data e l'ora di ogni Messa. Le Messe sono celebrate anzitutto nel santuario di Białynicze. Richieda un'intenzione o le Messe gregoriane; le regole sull'offerta le descriviamo nella pagina offerta per le Messe gregoriane.

Fonti

• Congregazione per il Clero, decreto Mos iugiter, 22.02.1991, AAS 83 (1991), pp. 443–446 – vatican.va;
• Dicastero per il Clero, decreto sulla disciplina delle intenzioni di Messa, 13.04.2025 – vatican.va (PDF);
• Codice di Diritto Canonico, cann. 945–958 – vatican.va;
• Gesuiti, parrocchia di Santo Stefano, «Intencje mszalne» (in polacco) – szczepan.jezuici.pl.