Allerseelen – Gebet und Messen für die Verstorbenen

Allerheiligen und Allerseelen – zwei verschiedene Tage

Auch wenn beide Tage im Alltag oft zu einem einzigen „Totenfest“ verschmelzen, unterscheidet die Liturgie der Kirche sie deutlich.

Am 1. November blickt die Kirche nach oben: Sie dankt für die Heiligen und erinnert daran, dass jeder zur Heiligkeit berufen ist. Am 2. November nimmt sie die Haltung der Bitte ein – sie empfiehlt Gott alle Verstorbenen, besonders jene, an die niemand mehr denkt. Das jährliche Gedächtnis aller verstorbenen Gläubigen ordnete der heilige Odilo, Abt von Cluny (gest. 1048), für die Klöster seines Verbandes an; von dort breitete sich der Brauch allmählich in der ganzen westlichen Kirche aus. Weil der 1. November jedoch vielerorts arbeitsfrei ist und die Gläubigen an diesem Tag die Gräber besuchen, verbindet die Volksfrömmigkeit beide Tage zu einer gemeinsamen Zeit des Gedenkens.

Der November – Monat des Gebets für die Verstorbenen

In der katholischen Tradition ist der ganze November ein Monat besonderen Gedenkens an die Verstorbenen. Man betet für sie den Rosenkranz, verliest ihre Namen, bestellt Messen. Grundlage dieser Praxis ist die Lehre der Kirche: Wer in der Gnade Gottes gestorben, aber noch nicht vollkommen geläutert ist, kann Hilfe von den Lebenden empfangen (KKK 1030–1032). Der Katechismus nennt Almosen, Ablässe und Bußwerke, vor allem aber das eucharistische Opfer. Die Heilige Schrift gibt dafür das Beispiel des Judas des Makkabäers, der ein Sühnopfer für die Gefallenen darbringen ließ (2 Makk 12,43–46). Ausführlicher schreiben wir darüber in den Beiträgen Gebet für die Verstorbenen und Das Fegefeuer in der Lehre der Kirche.

Der November ist dabei nicht die „einzig richtige“ Zeit. Den Verstorbenen kann man das ganze Jahr über helfen – der November erinnert die ganze Gemeinschaft nur daran.

Drei Messen an Allerseelen

Am 2. November darf jeder Priester drei heilige Messen feiern. Dieses Privileg dehnte Papst Benedikt XV. mit der Apostolischen Konstitution „Incruentum Altaris“ vom 10. August 1915, während des Ersten Weltkriegs, auf die ganze Kirche aus. Nur eine dieser Messen darf der Priester in einer Intention feiern, für die er ein Stipendium annimmt; die zweite bringt er für alle verstorbenen Gläubigen dar, die dritte nach Meinung des Heiligen Vaters. In der Praxis bedeutet das: Auch wenn an diesem Tag mehr Messen gefeiert werden, ist die Zahl der Einzelintentionen, die ein Priester annehmen kann, begrenzt.

Wie man eine Messe für einen Verstorbenen an Allerheiligen oder Allerseelen bestellt

Eine Messe für einen Verstorbenen bestellt man an diesen Tagen genauso wie an jedem anderen Tag – nur lohnt es sich, es früher zu tun, weil viele Familien möchten, dass ihre Intention gerade auf den 1. oder 2. November fällt.

1. Wählen Sie die Form: eine einzelne Messe für Verstorbene, eine Novene für Verstorbene (neun Messen) oder dreißig Gregorianische Messen.
2. Schreiben Sie die Intention auf: Vor- und Nachname des Verstorbenen, z. B. „für die verstorbene Anna Wagner“. Eine einzelne Messe oder eine Novene kann mehrere Personen umfassen; wie man das formuliert, zeigen wir im Ratgeber Wie formuliert man eine Messintention?
3. Geben Sie das gewünschte Datum an: über das Formular, per E-Mail oder über WhatsApp. In unserer Antwort per E-Mail schlagen wir Datum und Uhrzeit vor; ist der 1. oder 2. November nicht mehr frei, nennen wir den nächstmöglichen Termin.
4. Überweisen Sie das Stipendium auf das Konto der Pfarrei. Die Bestätigung mit Intention, Datum und Uhrzeit der Messe senden wir spätestens innerhalb von 2 Tagen nach Eingang.

Die Messen werden in erster Linie im Heiligtum der Gottesmutter in Białynicze gefeiert. Persönlich teilnehmen muss man nicht – viele, die eine Messe bestellen, verbinden sich geistlich, indem sie an diesem Tag in ihrer eigenen Kirche oder am Grab des lieben Menschen beten.

Soll man Gregorianische Messen im November beginnen?

Gregorianische Messen sind dreißig Messen, die Tag für Tag für einen einzigen Verstorbenen gefeiert werden (mehr dazu: Was sind Gregorianische Messen?). Keine Vorschrift bindet sie an den November – man kann sie in jedem Monat bestellen, unabhängig davon, wie viel Zeit seit dem Tod vergangen ist. Der November kann jedoch ein guter Anlass sein: Eine Reihe, die am Monatsanfang beginnt, umfasst die ganze Zeit des besonderen Gebets der Kirche für die Verstorbenen, und die Familie hat einen konkreten Plan des Gedenkens vor Augen.

Dabei sind zwei Dinge zu beachten:

• Gregorianische Messen werden nur für eine einzige Person dargebracht – wenn Sie mehrere Angehörige zugleich Gott anvertrauen möchten, ist eine Novene oder sind einzelne Messen besser geeignet (Vergleich: Gregorianische Messen oder Novene?),
• der Beginn hängt davon ab, wann sich ein Priester für dreißig aufeinanderfolgende Tage verpflichten kann. Ein bestimmtes Datum versprechen wir nicht im Voraus – die aktuellen Möglichkeiten finden Sie auf der Seite Freie Termine für Gregorianische Messen, und das Datum bestätigen wir per E-Mail.

Wenn die Reihe an einem bestimmten Tag enden soll – zum Beispiel am Todestag –, schreiben Sie das in Ihre Anfrage.

Das Totengedenken im November

Beim Totengedenken („Wypominki“, wie es in Polen und Belarus heißt) werden die Namen der Verstorbenen verlesen und die Gemeinde betet für sie. Am bekanntesten ist das Novembergedenken: einmalig (meist am 1. oder 2. November) oder während der Oktav (acht Tage, vom 1. bis 8. November). Es gibt auch ein jährliches Totengedenken, bei dem die Namen das ganze Jahr hindurch verlesen werden. In unserer Pfarrei kann man über das Formular das jährliche Totengedenken anmelden – die Namen der Angehörigen werden dann nicht nur im November Gott empfohlen.

Das Totengedenken ersetzt nicht die heilige Messe für einen bestimmten Verstorbenen, ergänzt sie aber gut – es sind zwei verschiedene Formen derselben Liebe.

Ablass für die Verstorbenen vom 1. bis 8. November

Vom 1. bis 8. November können Gläubige, die einen Friedhof besuchen und für die Verstorbenen beten, jeden Tag einen vollkommenen Ablass gewinnen, der den Verstorbenen zugewendet wird, und am 2. November auch durch den Besuch einer Kirche oder Kapelle mit dem Gebet des Vaterunsers und des Glaubensbekenntnisses. Dazu gehören die üblichen Bedingungen: Beichte, heilige Kommunion und Gebet nach Meinung des Heiligen Vaters. Einzelheiten und praktische Hinweise haben wir auf der Seite Ablass für Verstorbene im November zusammengestellt.

Wie man diese Tage praktisch begeht

• Besuchen Sie das Grab Ihrer Angehörigen und beten Sie dort – und sei es nur ein kurzes „Herr, gib ihnen die ewige Ruhe“,
• nehmen Sie am 1. und 2. November an der Messe teil und empfangen Sie, wenn möglich, die heilige Kommunion für die Verstorbenen,
• bestellen Sie eine Messe für einen Verstorbenen oder eine Reihe von Messen; Sie können Gregorianische Messen online bestellen oder über dasselbe Formular eine andere Intention anmelden,
• denken Sie an die Verstorbenen, für die niemand betet – gerade für sie hat die Kirche Allerseelen eingeführt.

Quellen

• Katechismus der Katholischen Kirche, Nr. 958, 1030–1032, 1371
• Apostolische Pönitentiarie, Dekret über die Ablässe für die Verstorbenen (22.10.2020) – verweist auf die Konstitution „Incruentum Altaris“ vom 10.08.1915
• Catholic Culture, All Souls, November 2 – die drei Messen und ihre Intentionen (englisch)
• Catholic Encyclopedia, All Souls' Day – der heilige Odilo von Cluny (englisch)