Día de los Fieles Difuntos: oración y Misas por los difuntos

Todos los Santos y Fieles Difuntos: dos días distintos

Aunque en el lenguaje corriente ambos días se funden a menudo en un único «día de los muertos», la liturgia de la Iglesia los distingue con claridad.

El 1 de noviembre la Iglesia mira hacia lo alto: da gracias por los santos y recuerda que todos estamos llamados a la santidad. El 2 de noviembre adopta la actitud de la súplica: encomienda a Dios a todos los difuntos, sobre todo a aquellos de quienes ya nadie se acuerda. La conmemoración anual de todos los fieles difuntos la estableció en los monasterios de su congregación san Odilón, abad de Cluny (†1048); desde allí la costumbre se extendió poco a poco a toda la Iglesia occidental. Como el 1 de noviembre es festivo y muchos fieles visitan ya ese día el cementerio, en la piedad popular de muchos países ambos días se viven como un único tiempo de memoria.

Noviembre, mes de oración por los difuntos

En muchas tradiciones católicas todo noviembre es un mes de recuerdo especial de los difuntos. Se reza por ellos el rosario, se leen sus nombres en la parroquia y se encargan Misas. En la base de esta práctica está la enseñanza de la Iglesia: quien muere en la gracia de Dios, pero aún no está plenamente purificado, puede recibir ayuda de los vivos (CEC 1030–1032). El Catecismo menciona la limosna, las indulgencias y las obras de penitencia, y sobre todo el Sacrificio eucarístico. La Sagrada Escritura ofrece aquí el ejemplo de Judas Macabeo, que ofreció un sacrificio de expiación por los caídos (2 Mac 12,43–46). Lo explicamos con más detalle en los artículos oración por los difuntos y el purgatorio en la enseñanza de la Iglesia.

Noviembre no es, sin embargo, el «único momento adecuado». A los difuntos se les puede ayudar durante todo el año; noviembre simplemente se lo recuerda a toda la comunidad.

Tres Misas el día de los Fieles Difuntos

El 2 de noviembre cada sacerdote puede celebrar tres Santas Misas. El papa Benedicto XV extendió este privilegio a toda la Iglesia con la constitución apostólica «Incruentum Altaris», del 10 de agosto de 1915, en plena Primera Guerra Mundial. Solo una de esas Misas puede celebrarla el sacerdote por una intención por la que recibe estipendio; la segunda la ofrece por todos los fieles difuntos, y la tercera por las intenciones del Santo Padre. En la práctica esto significa que, aunque ese día se celebren más Misas, el número de intenciones particulares que un sacerdote puede aceptar es limitado.

Cómo encargar una Misa por un difunto para Todos los Santos o Fieles Difuntos

La Misa por un difunto para estos días se encarga igual que cualquier otro día; solo conviene hacerlo con antelación, porque muchas familias desean que la intención se celebre precisamente el 1 o el 2 de noviembre.

1. Elija la forma: una Misa por un difunto, una novena por los difuntos (nueve Misas) o las treinta Misas gregorianas.
2. Escriba la intención: nombre y apellidos del difunto, por ejemplo «por el eterno descanso de Ana García». Una Misa o una novena puede incluir a varias personas; cómo formularlo se lo mostramos en la guía cómo escribir una intención de Misa.
3. Indique la fecha que prefiere: en el formulario, por correo electrónico o por WhatsApp. En nuestra respuesta por correo le propondremos fecha y hora; si el 1 o el 2 de noviembre ya no está libre, le indicaremos la fecha más próxima posible.
4. Entregue el estipendio en la cuenta de la parroquia. La confirmación con la intención, la fecha y la hora de la Misa la enviamos como máximo 2 días después de recibirlo.

Las Misas se celebran en primer lugar en el santuario de Nuestra Señora de Białynicze. No es necesario asistir en persona: muchas personas que las encargan se unen espiritualmente rezando ese día en su propia iglesia o junto a la tumba de su ser querido.

¿Conviene comenzar las Misas gregorianas en noviembre?

Las Misas gregorianas son treinta Misas celebradas día tras día por una sola persona difunta (más información: qué son las Misas gregorianas). No hay ninguna norma que las vincule a noviembre: pueden encargarse en cualquier mes, independientemente del tiempo transcurrido desde la muerte. Aun así, noviembre suele ser una buena ocasión: una serie comenzada a principios de mes abarca todo el tiempo de oración especial de la Iglesia por los difuntos, y la familia tiene ante sí un plan concreto de recuerdo.

Conviene tener presentes dos cosas:

• las Misas gregorianas se ofrecen por una sola persona; si desea encomendar a varios seres queridos a la vez, será mejor una novena o Misas sueltas (comparación: Misas gregorianas o novena);
• la fecha de inicio depende de cuándo un sacerdote pueda comprometerse a treinta días seguidos. No prometemos de antemano una fecha concreta: las posibilidades actuales puede verlas en la página fechas libres para Misas gregorianas, y la fecha la confirmamos por correo electrónico.

Si desea que la serie termine en un día determinado, por ejemplo en el aniversario de la muerte, indíquelo en su solicitud.

La lectura de los nombres de los difuntos en noviembre

En Polonia existe la costumbre de los wypominki: la lectura de los nombres de los difuntos unida a la oración de la comunidad. Los más conocidos son los de noviembre: una sola vez (normalmente el 1 o el 2 de noviembre) o durante la octava (ocho días, del 1 al 8 de noviembre). Existe también el recuerdo anual, en el que los nombres se leen durante todo el año. En nuestra parroquia, a través del formulario, puede encargar el recuerdo anual de difuntos: los nombres de sus seres queridos se encomiendan entonces a Dios no solo en noviembre.

Este recuerdo no sustituye a la Santa Misa por un difunto concreto, pero la complementa bien: son dos formas distintas del mismo amor.

Indulgencia por los difuntos del 1 al 8 de noviembre

Del 1 al 8 de noviembre, los fieles que visitan el cementerio y rezan por los difuntos pueden ganar cada día una indulgencia plenaria aplicable a los difuntos; el 2 de noviembre, también visitando una iglesia u oratorio y rezando el Padrenuestro y el Credo. Se requieren además las condiciones habituales: confesión, Comunión y oración por las intenciones del Santo Padre. Los detalles y las indicaciones prácticas los hemos reunido en la página indulgencia por los difuntos en noviembre.

Cómo vivir estos días en la práctica

• visite la tumba de sus seres queridos y rece junto a ella, aunque sea un breve «Dales, Señor, el descanso eterno»;
• participe en la Misa del 1 y del 2 de noviembre y, si puede, reciba la Comunión por los difuntos;
• encargue una Misa por un difunto o una serie de Misas; puede encargar Misas gregorianas en línea u otra intención mediante el mismo formulario;
• acuérdese de los difuntos por quienes nadie reza: precisamente para ellos la Iglesia instituyó el día de los Fieles Difuntos.

Fuentes

• Catecismo de la Iglesia Católica, n. 958, 1030–1032, 1371
• Penitenciaría Apostólica, decreto sobre las indulgencias por los difuntos (22.10.2020), que cita la constitución «Incruentum Altaris» del 10.08.1915
• Catholic Culture, All Souls, November 2: las tres Misas y sus intenciones (en inglés)
• Catholic Encyclopedia, All Souls' Day: san Odilón de Cluny (en inglés)