Oraciones por las almas del purgatorio: rosario de difuntos, oración de santa Gertrudis, letanías

En resumen

Por las almas del purgatorio se puede rezar con cualquier oración ofrecida por ellas. Las más habituales son el «Dales, Señor, el descanso eterno», el Salmo 130 «Desde lo hondo», el rosario o la coronilla y la oración atribuida a santa Gertrudis. El don más valioso sigue siendo la Santa Misa (CEC, n. 1032). A continuación reunimos los textos y la forma de rezarlos; por qué la Iglesia reza por los difuntos lo explicamos en la página oración por los difuntos.

Dales, Señor, el descanso eterno

La oración por los difuntos más breve y conocida, tomada de la liturgia latina (Requiem aeternam):

Dales, Señor, el descanso eterno, y brille para ellos la luz perpetua. Descansen en paz. Amén.

Por una sola persona: «Dale, Señor, el descanso eterno… descanse en paz». Al final de las oraciones por los difuntos se añade a menudo la antigua invocación: «Que las almas de los fieles difuntos, por la misericordia de Dios, descansen en paz. Amén.» La Iglesia concede a la oración «Dales, Señor, el descanso eterno» una indulgencia parcial aplicable a los difuntos; más detalles en la página indulgencia por los difuntos.

Salmo 130 (129): «Desde lo hondo»

Salmo penitencial, llamado en la tradición latina De profundis, rezado desde hace siglos por los difuntos en la liturgia, junto a las tumbas y por la noche en las casas. Texto según la Liturgia de las Horas:

Desde lo hondo a ti grito, Señor;
Señor, escucha mi voz;
estén tus oídos atentos
a la voz de mi súplica.
Si llevas cuenta de los delitos, Señor,
¿quién podrá resistir?
Pero de ti procede el perdón,
y así infundes respeto.
Mi alma espera en el Señor,
espera en su palabra;
mi alma aguarda al Señor,
más que el centinela la aurora.
Aguarde Israel al Señor,
como el centinela la aurora;
porque del Señor viene la misericordia,
la redención copiosa;
y él redimirá a Israel
de todos sus delitos.

Después del salmo se reza el «Dales, Señor, el descanso eterno». Otras raíces bíblicas de esta oración las explicamos en el artículo la oración por los difuntos en la Biblia.

Rosario por los difuntos: cómo rezarlo

El «rosario por los difuntos» no tiene una forma oficial única: en los devocionarios hay varias versiones. La más sencilla, rezada con un rosario corriente, es esta:

1. En la cruz y las primeras cuentas: Credo, Padrenuestro y tres Avemarías.
2. En cada cuenta grande: Padrenuestro (o el Salmo 130, o la invocación «Que las almas de los fieles difuntos…»).
3. En cada una de las diez cuentas pequeñas: Dales, Señor, el descanso eterno…
4. Al final: Que las almas de los fieles difuntos, por la misericordia de Dios, descansen en paz. Amén.

Cinco decenas suman cincuenta «Dales, Señor, el descanso eterno»; algunos rezan dos veces cinco, de ahí el nombre, conocido en Polonia, de «cien veces el descanso eterno». El número no tiene un valor mágico: lo que cuenta es la fe y el amor con que encomendamos a los difuntos a Dios.

Coronilla de la Divina Misericordia por los difuntos

Muchos fieles ofrecen por los difuntos la Coronilla de la Divina Misericordia. Su texto procede del Diario de santa Faustina (n. 476) y se reza sin cambios; la intención («por el alma de N.» o «por las almas del purgatorio») se dice al principio:

• al principio: Padrenuestro, Avemaría, Credo;
• en las cuentas grandes: Padre Eterno, te ofrezco el Cuerpo y la Sangre, el Alma y la Divinidad de tu amadísimo Hijo, nuestro Señor Jesucristo, como propiciación de nuestros pecados y los del mundo entero.
• en las cuentas pequeñas (10 veces): Por su dolorosa Pasión, ten misericordia de nosotros y del mundo entero.
• al final (3 veces): Santo Dios, Santo Fuerte, Santo Inmortal, ten piedad de nosotros y del mundo entero.

Oración de santa Gertrudis por las almas del purgatorio

Esta breve oración se atribuye a santa Gertrudis la Grande, de Helfta (†hacia 1302), monja y mística. En su versión española más difundida:

Padre Eterno, te ofrezco la Preciosísima Sangre de tu Divino Hijo, Jesús, en unión con todas las Misas que hoy se celebran en el mundo entero, por todas las benditas almas del purgatorio, por los pecadores de todo el mundo, por los pecadores de la Iglesia universal, por los de mi casa y los de mi familia. Amén.

Una observación honesta. A esta oración se le suele añadir la «promesa» de que cada vez que se reza se liberan del purgatorio mil almas. Esa promesa no aparece en los escritos de santa Gertrudis y la Iglesia nunca la ha confirmado: es una tradición privada posterior. La oración en sí es hermosa y correcta: nos une al Sacrificio de Cristo que se celebra en cada Misa. Pero la Iglesia no traduce las oraciones en «número de almas» ni en días (véase el purgatorio en la enseñanza de la Iglesia), y ni siquiera las revelaciones privadas reconocidas pertenecen al depósito de la fe (CEC, n. 67).

Letanías y rosario

En los devocionarios encontrará también letanías por los difuntos, en varias versiones, para el rezo privado; elija un texto de un devocionario publicado con aprobación eclesiástica. También se puede ofrecer por los difuntos un rosario completo o un misterio al día, añadiendo después de cada uno el «Dales, Señor, el descanso eterno».

Cuándo rezar

• Noviembre: tradicionalmente, el mes de oración por los difuntos; el 2 de noviembre es el día de los Fieles Difuntos, y del 1 al 8 de noviembre se puede ganar la indulgencia plenaria por los difuntos.
• Los aniversarios: de la muerte, del nacimiento o de la onomástica de un ser querido.
• Cada día: un «Dales, Señor, el descanso eterno» después de las oraciones de la noche o de la bendición de la mesa.
• Junto a la tumba y al pasar delante de un cementerio.

Las oraciones por los padres, el esposo, la esposa o un hijo difuntos las hemos reunido aparte en el artículo oración por los padres difuntos.

La Misa, la oración más importante por los difuntos

Todas estas oraciones encuentran su centro en la Eucaristía, que la Iglesia ofrece por los difuntos desde el principio (CEC, n. 1371). Por todas las almas del purgatorio puede encargar una Misa individual o una novena por los difuntos, y por una persona concreta, treinta Misas gregorianas. Elija la forma en el formulario de encargo; los detalles y las fechas los acordamos en la respuesta por correo electrónico. Más información práctica en la guía Misa por un difunto.

Fuentes

• Biblia polaca del Milenio (en polaco), Salmo 130 (129)
• Catecismo de la Iglesia Católica, nn. 67, 1032, 1371
• Diario de santa Faustina (sitio en polaco), n. 476 (Coronilla de la Divina Misericordia)
• Fr. J. Zuhlsdorf, «Does the St. Gertrude Prayer release 1000 souls from Purgatory?» (en inglés), sobre el origen de la «promesa de las 1000 almas»