Preghiere per le anime del purgatorio – coroncina, preghiera di santa Geltrude, litanie

In breve

Per le anime del purgatorio si può pregare con qualsiasi preghiera offerta per loro. Le più recitate sono «L'eterno riposo», il Salmo 130 «Dal profondo», il Rosario o una coroncina e la preghiera attribuita a santa Geltrude. Il dono più prezioso resta la Santa Messa (CCC 1032). Qui sotto abbiamo raccolto i testi e il modo di recitarli; perché la Chiesa prega per i defunti lo spieghiamo nella pagina preghiera per i defunti.

L'eterno riposo

La preghiera per i defunti più breve e più conosciuta, presa dalla liturgia latina (Requiem aeternam):

L'eterno riposo dona loro, o Signore,
e splenda ad essi la luce perpetua.
Riposino in pace.
Amen.

Per una sola persona: «L'eterno riposo donagli (donale), o Signore… Riposi in pace». A conclusione delle preghiere per i defunti si aggiunge spesso l'antica invocazione: «Le anime dei fedeli defunti, per la misericordia di Dio, riposino in pace. Amen.» Alla preghiera «L'eterno riposo» la Chiesa collega un'indulgenza parziale, che si può offrire per i defunti: i dettagli sono nella pagina indulgenza per i defunti.

Salmo 130 (129) – «Dal profondo»

Salmo penitenziale, nella tradizione latina chiamato De profundis, recitato da secoli per i defunti nella liturgia, presso le tombe e la sera nelle case. Il testo secondo la traduzione della CEI (2008):

Dal profondo a te grido, o Signore;
Signore, ascolta la mia voce.
Siano i tuoi orecchi attenti
alla voce della mia supplica.
Se consideri le colpe, Signore,
Signore, chi ti può resistere?
Ma con te è il perdono:
così avremo il tuo timore.
Io spero, Signore.
Spera l'anima mia,
attendo la sua parola.
L'anima mia è rivolta al Signore
più che le sentinelle all'aurora.
Più che le sentinelle l'aurora,
Israele attenda il Signore,
perché con il Signore è la misericordia
e grande è con lui la redenzione.
Egli redimerà Israele
da tutte le sue colpe.

Dopo il salmo si recita «L'eterno riposo». Le altre radici bibliche di questa preghiera le esaminiamo nel testo la preghiera per i defunti nella Bibbia.

La coroncina per i defunti – come recitarla

La «coroncina per i defunti» non ha un'unica forma ufficiale: nei libri di preghiera se ne trovano diverse versioni. La più semplice, recitata sulla normale corona del Rosario, è questa:

1. Sulla croce e sui primi grani: Credo, Padre nostro, tre Ave Maria.
2. Su ogni grano grosso: Padre nostro (oppure il Salmo 130 o l'invocazione «Le anime dei fedeli defunti…»).
3. Su ciascuno dei dieci grani piccoli: L'eterno riposo dona loro, o Signore…
4. Alla fine: Le anime dei fedeli defunti, per la misericordia di Dio, riposino in pace. Amen.

Cinque decine danno cinquanta «L'eterno riposo»; alcuni ne recitano due volte cinque, da cui il nome popolare «i cento Requiem». Il numero non ha un significato magico: contano la fede e l'amore con cui affidiamo i defunti a Dio.

La Coroncina alla Divina Misericordia per i defunti

Molti fedeli offrono per i defunti la Coroncina alla Divina Misericordia. Il suo testo viene dal Diario di santa Faustina (n. 476) e si recita senza modifiche; l'intenzione – «per l'anima di N.» o «per le anime del purgatorio» – si esprime all'inizio:

• all'inizio: Padre nostro, Ave Maria, Credo;
• sui grani grossi: Eterno Padre, ti offro il Corpo e il Sangue, l'Anima e la Divinità del tuo dilettissimo Figlio e Signore nostro Gesù Cristo, in espiazione dei nostri peccati e di quelli del mondo intero.
• sui grani piccoli (10 volte): Per la sua dolorosa Passione, abbi misericordia di noi e del mondo intero.
• alla fine (3 volte): Santo Dio, Santo Forte, Santo Immortale, abbi pietà di noi e del mondo intero.

La preghiera di santa Geltrude per le anime del purgatorio

Questa breve preghiera è attribuita a santa Geltrude la Grande di Helfta (morta verso il 1302), monaca e mistica. Nella sua forma italiana più diffusa:

Eterno Padre, io ti offro il Preziosissimo Sangue del tuo Divin Figlio Gesù, in unione con tutte le Sante Messe che oggi vengono celebrate nel mondo intero, per tutte le sante anime del purgatorio, per i peccatori di ogni luogo, per i peccatori della Chiesa universale, per quelli della mia casa e della mia famiglia. Amen.

Una nota onesta. Alla preghiera si accompagna spesso una «promessa»: ogni volta che la si recita, mille anime sarebbero liberate dal purgatorio. Questa promessa non si trova negli scritti di santa Geltrude e la Chiesa non l'ha mai confermata: è una tradizione privata più tarda. La preghiera in sé è bella e corretta: ci unisce al Sacrificio di Cristo celebrato in ogni Messa. La Chiesa però non converte le preghiere in un «numero di anime» né in giorni (vedi il purgatorio nella dottrina della Chiesa), e nemmeno le rivelazioni private riconosciute appartengono al deposito della fede (CCC 67).

Litanie e Rosario

Nei libri di preghiera si trovano anche le litanie per i defunti, in diverse versioni, per la recita privata; scelga un testo tratto da un libro di preghiere pubblicato con l'approvazione ecclesiastica. Si può anche offrire per i defunti un intero Rosario o una decina al giorno, aggiungendo dopo ciascuna «L'eterno riposo».

Quando pregare

• Novembre – tradizionalmente il mese dedicato ai defunti; il 2 novembre è la Commemorazione di tutti i fedeli defunti, e dall'1 all'8 novembre si può ottenere l'indulgenza plenaria per i defunti;
• Gli anniversari – della morte, del compleanno, dell'onomastico di una persona cara;
• Ogni giorno – un «L'eterno riposo» dopo le preghiere della sera o dopo la preghiera prima dei pasti;
• Presso la tomba e passando accanto a un cimitero.

Le preghiere per i genitori, il marito, la moglie o un figlio defunti le abbiamo raccolte a parte nel testo preghiera per i genitori defunti.

La Messa – la preghiera più importante per i defunti

Tutte queste preghiere trovano il loro centro nell'Eucaristia, che la Chiesa fin dalle origini offre per i defunti (CCC 1371). Per tutte le anime del purgatorio può chiedere una singola Messa o la novena per i defunti, e per una persona precisa le trenta Messe gregoriane. Scelga la forma nel modulo di richiesta; i dettagli e le date li concordiamo nella risposta per e-mail. Altre informazioni pratiche nella guida la Messa per un defunto.

Fonti

• Biblia Tysiąclecia – Salmo 130 (129) (in polacco)
• Catechismo della Chiesa Cattolica – nn. 67, 1032, 1371
• Diario di santa Faustina – n. 476 (Coroncina alla Divina Misericordia)
• Fr. J. Zuhlsdorf, «Does the St. Gertrude Prayer release 1000 souls from Purgatory?» (in inglese) – sull'origine della «promessa delle 1000 anime»