Misa por un difunto: sentido y cómo encargarla

Por qué la Iglesia ofrece la Santa Misa por los difuntos

La oración por los difuntos no es un añadido piadoso a la fe, sino una consecuencia de ella. Si creemos en la resurrección y en la comunión de los santos, creemos también que la muerte no rompe el vínculo entre nosotros y quienes han partido. El Catecismo de la Iglesia Católica enseña que el sacrificio eucarístico se ofrece también por los fieles difuntos «que han muerto en Cristo todavía no plenamente purificados», para que puedan entrar en la luz y la paz de Cristo (CEC 1371).

En ese mismo lugar el Catecismo recuerda las palabras de santa Mónica al morir, recogidas por su hijo, san Agustín: pidió que no se preocuparan por el lugar de su sepultura, sino que se acordaran de ella ante el altar del Señor. Es una petición que muchos hemos escuchado, con palabras o sin ellas, de nuestros propios padres y abuelos.

El CEC 1032 añade que la Iglesia, desde los primeros tiempos, ha honrado la memoria de los difuntos y ha ofrecido sufragios por ellos, «en particular el sacrificio eucarístico», para que, una vez purificados, puedan llegar a la visión de Dios. La Iglesia recomienda también las limosnas, las indulgencias y las obras de penitencia en favor de los difuntos.

¿Sirve la Misa a los difuntos?

La Santa Misa no es «nuestra» oración en sentido ordinario. En el altar se hace presente el único Sacrificio de Cristo, y nosotros pedimos que sus frutos alcancen a una persona concreta. Por eso la Iglesia pone la Eucaristía en primer lugar entre las formas de ayudar a los difuntos. A la purificación después de la muerte la Iglesia la llama purgatorio.

Al mismo tiempo hay que hablar con honestidad: no conocemos el estado del alma del difunto ni medimos los efectos de la oración. Al encargar una Misa no «aseguramos» la salvación, sino que confiamos a la persona querida a la misericordia de Dios. Benedicto XVI escribió en la encíclica Spe salvi (48) que nuestra oración por un difunto puede ser «una pequeña etapa de su purificación» y que nunca es demasiado tarde para tocar el corazón del otro. El Código de Derecho Canónico permite al sacerdote aplicar la Misa por cualesquiera, tanto vivos como difuntos (c. 901).

¿«Por el alma de» o «por el difunto»?

Ambas formas son correctas y se oyen en nuestras parroquias. Al decir «Misa por el alma de…» subrayamos que pedimos la purificación y la salvación de esa persona ahora, antes de la resurrección de los cuerpos. Al decir «por el difunto» o «por el eterno descanso de…» encomendamos a Dios a toda la persona, con su nombre y la historia de su vida, en la esperanza de la resurrección. En la intención basta el nombre y los apellidos: no hace falta añadir la palabra «alma» para que la Misa se ofrezca precisamente con este fin.

Conviene recordar además que la Iglesia reza por los difuntos en cada Santa Misa: en la Plegaria eucarística hay siempre un recuerdo de los difuntos, que encomienda a Dios a quienes se durmieron con la esperanza de la resurrección y a todos los difuntos cuya fe solo Él conoció. La intención encargada hace que una persona concreta sea nombrada y encomendada de modo particular en esa oración.

Qué Misas pueden encargarse por un difunto

Las Misas gregorianas ocupan un lugar especial en esta tradición: sus orígenes se remontan al papa san Gregorio Magno (siglo VI). Sus normas, entre ellas que se celebran solo por una persona difunta, las explicamos en la página qué son las Misas gregorianas. La Misa exequial no se encarga por internet: la celebra la parroquia donde tiene lugar el funeral. En cambio, ya el mismo día de la muerte pueden encargarse otras Misas que acompañarán al difunto después del entierro.

Cuándo encargar una Misa por un difunto

No hay un mal momento para rezar por los difuntos. En la práctica, las familias suelen encargar Misas:

• justo después de la muerte: en los primeros días y semanas del duelo, a menudo como novena o como serie de treinta Misas; si piensa en las Misas gregorianas, lea cuánto tiempo después de la muerte encargarlas,
• en el aniversario de la muerte: el primero y cada uno de los siguientes; en ese caso conviene indicar la fecha concreta,
• en noviembre: en la solemnidad de Todos los Santos, en el día de los Fieles Difuntos y durante todo el mes, cuando la Iglesia reza de modo especial por los difuntos; de la indulgencia por los difuntos del 1 al 8 de noviembre hablamos aparte,
• en el santo o el cumpleaños del difunto, o en el aniversario de boda de los padres fallecidos,
• sin ninguna ocasión especial: cuando alguien vuelve a nuestra memoria, soñamos con él o simplemente queremos recordarlo.

Si pasados los años resulta que nadie encargó nunca una Misa por algún familiar, puede hacerse en cualquier momento. La Iglesia no fija ningún plazo tras el cual la oración por un difunto deje de tener sentido.

Cómo redactar la intención

La intención debe ser breve y clara: a quién encomendamos a Dios y, si se desea, con qué ocasión. Ejemplos:

• «Por el eterno descanso de Juan García López»,
• «Por María Fernández, en el primer aniversario de su muerte»,
• «Por los difuntos padres Antonio y Carmen, y por los difuntos de la familia Martínez»,
• «Por Ana Sánchez, pidiendo para ella la felicidad eterna en el cielo»,
• «Por los difuntos de las familias García y Fernández»,
• «Por las almas del purgatorio por las que nadie reza».

En la intención de las Misas gregorianas se escribe solo una persona, por ejemplo: «Por el eterno descanso de José Ruiz Moreno – Misas gregorianas». En una sola Misa o en una novena pueden nombrarse varias personas. Hemos reunido más modelos, también por los vivos, en la página intenciones de Misa.

Cómo encargar en línea una Misa por un difunto en Białynicze

1. Rellene el formulario de esta página o escríbanos por correo electrónico o por WhatsApp. Indique la intención, el tipo de Misa (una sola Misa, novena, Misas gregorianas) y, si es importante, la fecha.
2. Le responderemos por correo electrónico con una propuesta de fecha y de horas de las Misas.
3. Usted entrega el estipendio en la cuenta de la parroquia. Qué es el estipendio de la Misa y por qué no es un «pago» lo explicamos en la página estipendio de Misa.
4. A más tardar 2 días después de entregar el estipendio recibirá la confirmación con la intención, la fecha (o las fechas) y la hora de cada Misa: vea cómo es la confirmación.

Las Misas se celebran en primer lugar en la parroquia de Nuestra Señora de Białynicze y, cuando hay más intenciones, también con la ayuda de sacerdotes de otras parroquias del este de Bielorrusia. Los estipendios sostienen el ministerio de los sacerdotes y la reconstrucción del santuario. Por una persona difunta puede también encargar directamente Misas gregorianas.

Cómo vivir la Misa encargada por un ser querido

Encargar una Misa no dispensa de la oración personal; más bien invita a ella. Si le es posible, el día de la Misa celebrada en Białynicze participe en la Eucaristía de su propia parroquia y ofrezca por el difunto la Sagrada Comunión. Es bueno rezar en casa el «Dale, Señor, el descanso eterno», un misterio del rosario o leer un pasaje de la Sagrada Escritura, por ejemplo la resurrección de Lázaro (Jn 11). A muchas personas en duelo les ayuda visitar la tumba precisamente ese día. Si hay niños en la familia, vale la pena decirles por quién y por qué se ofrece esa Misa: es la lección más sencilla de fe en la vida eterna.

Fuentes

• Catecismo de la Iglesia Católica, n. 1371 (la Eucaristía por los difuntos): vatican.va
• Catecismo de la Iglesia Católica, n. 1030–1032 (la purificación final): vatican.va
• Benedicto XVI, encíclica Spe salvi, n. 48: vatican.va (en polaco)
• Código de Derecho Canónico, cc. 901 y 945–958 (intenciones y estipendios de Misas).