O que são as Missas gregorianas?

As Missas gregorianas numa frase

As Missas gregorianas, também chamadas «gregorianas» ou trintário gregoriano, são trinta Santas Missas celebradas durante trinta dias seguidos por uma única pessoa falecida. O nome vem de São Gregório Magno, Papa entre os séculos VI e VII, que descreveu o acontecimento que deu origem a este costume. As gregorianas não são um rito à parte nem uma liturgia especial: cada uma das trinta Missas é uma Santa Missa comum, na qual o sacerdote oferece a Deus o Sacrifício de Cristo na intenção de um defunto.

Fala-se muitas vezes de «Missa gregoriana» no singular, mas trata-se sempre da série completa. Uma única Missa na intenção de um defunto é outra coisa – falamos dela na página Santa Missa por um defunto.

Três características que distinguem as Missas gregorianas

1. Trinta Missas, dia após dia. As Missas celebram-se diariamente, sem interrupções programadas, durante trinta dias seguidos.
2. Uma única pessoa falecida. A intenção diz respeito exclusivamente a um defunto – não a um casal, nem a uma família, nem a «todos os defuntos da linhagem». Porque é assim e o que fazer quando se deseja rezar por várias pessoas, explicamos no artigo por quem se podem encomendar Missas gregorianas.
3. Um ou vários sacerdotes. Não é necessário que todas as Missas sejam celebradas pelo mesmo padre nem no mesmo altar. A série pode ser repartida entre vários sacerdotes – no limite, cada uma das trinta Missas pode ser celebrada por um sacerdote diferente. O que conta é a continuidade: em cada um dos trinta dias alguém celebra a Eucaristia nessa intenção.

Porquê precisamente trinta Missas?

O número trinta vem da história, e não de um qualquer «poder do número». No livro IV dos «Diálogos», São Gregório conta a história do monge Justo, falecido no mosteiro romano de Santo André. Gregório, então abade, mandou celebrar a Missa por ele durante trinta dias seguidos. Depois da última, o defunto apareceu ao seu irmão de sangue, Copioso, e disse-lhe que já estava libertado. A história completa e o seu contexto são contados no artigo sobre a história das Missas gregorianas.

A Igreja nunca ensinou que as trinta Missas «funcionam automaticamente» nem que seja precisamente esse o número necessário para a purificação da alma. O valor de cada Missa vem do facto de tornar presente o único Sacrifício de Cristo. Os trinta dias são antes expressão de perseverança na oração – um mês em que a Igreja intercede diariamente por uma pessoa concreta. Em 1884, a Congregação das Indulgências reconheceu como piedosa e razoável a confiança dos fiéis no valor das trinta Missas gregorianas. É uma formulação importante: a Igreja aprova esta prática e a confiança com que os fiéis a ela recorrem, mas não faz promessas que pertencem só a Deus.

Quanto tempo duram as Missas gregorianas?

A série completa dura trinta dias, ou seja, cerca de um mês entre a primeira e a última Missa. Cada Missa dura o mesmo que uma Missa comum de dia de semana – a família não precisa de reservar para ela um dia inteiro. A data de início é combinada com a paróquia ou com o sacerdote: pode ser o dia seguinte ao funeral, uma data próxima do aniversário da morte ou simplesmente a primeira data disponível. Sobre a escolha do momento falamos no artigo Quando encomendar Missas gregorianas?

E se a série for interrompida?

A regra é a continuidade, mas a Igreja previu situações excecionais. A declaração da Sagrada Congregação do Concílio «Tricenario Gregoriano», de 24 de fevereiro de 1967, estabelece que a série interrompida por um impedimento imprevisto (por exemplo, uma doença súbita do sacerdote) ou por outra causa razoável (por exemplo, uma Missa de exéquias ou de casamento) conserva os frutos desta oração, devendo o sacerdote completar quanto antes as Missas em falta. A interrupção é admitida também nos dias do Tríduo Pascal. Se, pelo contrário, o sacerdote deixou de celebrar a Missa por culpa própria, deve recomeçar as trinta Missas desde o início. Explicamos os pormenores no texto As Missas gregorianas podem ser interrompidas?

Como decorrem as Missas gregorianas na prática?

Para a família, encomendar as Missas gregorianas é simples e não exige presença na igreja. Normalmente decorre assim:

1. Envia a intenção: o nome e o apelido de uma pessoa falecida e, se a data for importante, o dia de início preferido.
2. A paróquia ou o sacerdote propõe a data de início e as horas das Missas.
3. Faz a oferta – um donativo livre para o sustento do sacerdote e as necessidades da Igreja, e não um «pagamento pela Missa».
4. Durante trinta dias, o sacerdote (ou vários sacerdotes) celebra diariamente a Missa nessa intenção.
5. Recebe a confirmação com as datas e as horas das Missas.

A família pode participar nas Missas se viver perto, mas isso não é condição. Muitos fiéis unem-se nesses dias à oração da Igreja à distância: rezam uma oração pelos defuntos ou o terço, vão à Missa na sua paróquia e oferecem a Sagrada Comunhão pelo defunto. Assim, o mês das gregorianas torna-se um tempo de memória viva e partilhada.

Na nossa paróquia recebemos as intenções através do formulário, por e-mail ou por WhatsApp. Na resposta por e-mail propomos a data e as horas e, depois de feita a oferta para a conta da paróquia, enviamos – o mais tardar em dois dias – a confirmação com a intenção, as datas e a hora de cada Missa. As Missas são celebradas em primeiro lugar no santuário de Białynicze; ajudam-nos também sacerdotes de outras paróquias do leste da Bielorrússia. Descrevemos tudo passo a passo no guia como encomendar Missas gregorianas.

Qual é o significado das Missas gregorianas?

Para compreender as Missas gregorianas, é preciso partir da forma como a Igreja entende a oração pelos defuntos. O Catecismo da Igreja Católica ensina que os que morrem na graça de Deus, mas ainda não estão completamente purificados, passam depois da morte por uma purificação a que a Igreja chama Purgatório (CIC 1030–1031). Já a Sagrada Escritura fala de um sacrifício pelos mortos, «para que fossem libertos do pecado» (2 Mac 12,46), e a Igreja, desde o início, honrou a memória dos defuntos e ofereceu por eles sobretudo o Sacrifício eucarístico (CIC 1032; cf. CIC 958 e 1371).

As Missas gregorianas são, portanto, antes de mais a Eucaristia oferecida por um defunto – trinta vezes, dia após dia. O seu valor não vem do número, nem da fórmula, nem do simples facto de terem sido encomendadas, mas do Sacrifício de Cristo e da misericórdia de Deus. Por isso não dizemos que as gregorianas «garantem» o Céu ou encurtam o Purgatório por um tempo determinado. Dizemos o que diz a Igreja: é uma oração que a Igreja reconhece como piedosa e razoável, elevada com a confiança de que Deus a acolherá para o bem do defunto – como Ele próprio quiser.

As Missas gregorianas têm também significado para os vivos. Para muitas famílias são uma forma concreta de viver o luto: em vez da impotência, um mês em que a pessoa querida é confiada a Deus todos os dias. São também expressão de fé na comunhão dos santos, isto é, num laço que a morte não interrompe. Quem encomenda as Missas gregorianas não «resolve um assunto» em nome do defunto, mas inclui-o na oração de toda a Igreja e aprende, ele próprio, a confiá-lo a Deus.

Breve história

O costume tem origem no acontecimento descrito por São Gregório Magno (Papa de 590 a 604) nos «Diálogos». Com o tempo, a prática das trinta Missas difundiu-se por toda a Igreja ocidental. Em 1884 foi confirmada pela Congregação das Indulgências e, em 1967, a declaração «Tricenario Gregoriano», publicada por mandato do Papa Paulo VI, regulou a questão da interrupção da série. A história desta oração – desde o mosteiro no monte Célio, em Roma, até às paróquias de hoje – é apresentada num artigo à parte sobre a história das Missas gregorianas.

Missas gregorianas em Białynicze

Se deseja oferecer trinta Missas por uma pessoa querida falecida, pode encomendar Missas gregorianas online na paróquia de Nossa Senhora de Białynicze. Mais sobre a forma como as celebramos e a quem se destina a oferta pode ler na página inicial: Missas gregorianas no santuário de Białynicze.

Fontes

• Catecismo da Igreja Católica – n.º 958, 1030–1032, 1371
• Acta Apostolicae Sedis 59 (1967), pp. 229–230 – declaração «Tricenario Gregoriano»
• Liturgista.pl – texto da declaração «Tricenario Gregoriano» (em polaco)
• Jesuítas, paróquia de Santo Estêvão – intenções de Missa (em polaco)
• Niedziela.pl – São Gregório Magno e as Missas gregorianas (em polaco)