As Missas gregorianas podem ser interrompidas?

Resposta breve

As Missas gregorianas são trinta Santas Missas celebradas durante trinta dias seguidos por uma única pessoa falecida. A continuidade é uma característica essencial – e é precisamente por isso que as famílias perguntam muitas vezes o que acontece quando a série é interrompida. A Igreja respondeu-lhe diretamente na declaração da Sagrada Congregação do Concílio de 24 de fevereiro de 1967: a interrupção causada por um impedimento imprevisto ou por outra causa razoável não retira às Missas gregorianas o seu valor, e o sacerdote tem a obrigação de completar quanto antes as Missas em falta. Só é diferente quando a interrupção se deve a culpa do sacerdote.

A regra: trinta dias sem interrupção

O costume das Missas gregorianas vem de São Gregório Magno, que mandou celebrar a Missa por um monge falecido durante trinta dias seguidos. Desde então, a prática da Igreja liga as Missas gregorianas a três condições: trinta Missas, trinta dias seguidos e uma única pessoa falecida como intenção. Explicamo-lo mais amplamente na página o que são as Missas gregorianas.

A continuidade não significa, porém, que todas as Missas tenham de ser celebradas pelo mesmo sacerdote no mesmo altar. A série pode ser celebrada por um ou por vários sacerdotes – no limite, até por trinta sacerdotes diferentes – desde que em cada dia uma Missa seja oferecida nessa única intenção.

O que diz a Igreja: a declaração de 1967

A questão das interrupções foi resolvida pela declaração da Sagrada Congregação do Concílio Tricenario Gregoriano, publicada por mandato do Papa Paulo VI nas «Acta Apostolicae Sedis» 59 (1967), pp. 229–230. Em tradução livre, o seu texto integral diz:

«A série de trinta Missas gregorianas interrompida por um impedimento imprevisto (por exemplo, uma doença súbita) ou por outra causa razoável (por exemplo, a celebração de uma Missa de exéquias ou de casamento) conserva, por disposição da Igreja, os frutos desta oração reconhecidos pela prática da Igreja e pela piedade dos fiéis, mantendo-se a obrigação do sacerdote celebrante de completar quanto antes a celebração das trinta Missas. O Ordinário, por sua vez, vele devidamente para que em matéria tão importante não se introduzam abusos.»

Deste breve texto resultam três coisas: quando a interrupção é admissível, o que acontece então com a oração e que obrigação recai sobre o sacerdote. O texto latino pode ser consultado nas «Acta Apostolicae Sedis» (ver Fontes).

Quando a interrupção é admissível

1. Um impedimento imprevisto sem culpa do sacerdote

A declaração dá o exemplo de uma doença que «surpreende» subitamente o sacerdote. Trata-se de situações que não se podiam prever nem evitar: uma doença repentina, um acidente, outro acontecimento fortuito. O sacerdote não descuidou então a sua obrigação – simplesmente não pôde celebrar a Missa.

2. Outra causa razoável – por exemplo, um funeral ou um casamento

O segundo caso é «outra causa razoável». O documento dá como exemplos a Missa de exéquias e a Missa de casamento. Um sacerdote que nesse dia celebra uma só Missa pode ser chamado a um serviço em que a Missa tem de ser celebrada na intenção do funeral ou dos noivos. A Igreja reconhece que estes atos pastorais têm prioridade e não anulam as Missas gregorianas já começadas.

3. O Tríduo Pascal

Um período especial são os dias do Tríduo Pascal. Na Sexta-feira Santa, a Igreja não celebra de todo a Santa Missa – celebra-se a liturgia da Paixão do Senhor. Também no Sábado Santo não se celebra a Missa durante o dia, e na Quinta-feira Santa a liturgia concentra-se na Missa da Ceia do Senhor. Por isso, na prática pastoral, admite-se que a interrupção das Missas gregorianas nesses dias é aceitável, completando-se depois as Missas em falta. A declaração de 1967 não menciona o Tríduo em separado – isso decorre da própria ordem da liturgia.

Como se completa o ciclo interrompido

A declaração impõe ao sacerdote «a obrigação de completar quanto antes a celebração das trinta Missas». Na prática, isto significa que a série não recomeça do princípio, mas continua: as Missas em falta celebram-se nos dias possíveis mais próximos, até perfazerem trinta no total. Se, por exemplo, depois da vigésima Missa o sacerdote adoeceu subitamente e durante três dias ninguém o pôde substituir, as dez Missas restantes são celebradas por ele próprio depois de recuperar ou por outro sacerdote – e a série é simplesmente concluída. O mesmo acontece depois do Tríduo Pascal: a partir da Páscoa celebram-se as Missas seguintes da série.

Convém sublinhar: o documento diz «quanto antes», e não «um dia destes». Não é permitido adiar sem necessidade a conclusão das Missas gregorianas.

Quando é preciso recomeçar

A proteção de que fala a declaração diz respeito a interrupções sem culpa. Se o sacerdote, por culpa própria – por negligência ou esquecimento –, não celebrou a Missa num dado dia, o ciclo perde a continuidade e as trinta Missas devem ser celebradas de novo. Neste exemplo vê-se o sentido de toda a norma: a Igreja não penaliza os fiéis por acontecimentos fortuitos, mas exige aos sacerdotes seriedade perante o compromisso assumido.

O papel do Ordinário

A última frase da declaração obriga o Ordinário – normalmente o bispo diocesano – a velar «para que em matéria tão importante não se introduzam abusos». A Igreja trata com grande seriedade as intenções de Missa e as ofertas a elas ligadas; as normas do direito canónico sobre as ofertas da Missa (cân. 945–958) servem o mesmo fim. Interromper as Missas gregorianas livremente, «por comodidade», seria precisamente um abuso desse tipo.

O que isto significa para quem encomenda

• Não precisa de recear que a doença do sacerdote ou um funeral na paróquia «desperdicem» as Missas gregorianas. Segundo a declaração de 1967, a série interrompida por esse motivo conserva os frutos reconhecidos pela Igreja.
• A responsabilidade de completar a série é do sacerdote, e não da família. Não é preciso encomendar de novo as Missas gregorianas nem fazer uma oferta adicional pelas Missas em falta.
• Se planeia as Missas gregorianas para o tempo da Páscoa, conte com o facto de que nos dias do Tríduo não haverá Missas e a série terminará correspondentemente mais tarde.
• Pode sempre perguntar como decorre a série. Na confirmação que enviamos depois de feita a oferta indicamos a intenção e as datas e horas das Missas – mais na página confirmação das Missas gregorianas.

As Missas gregorianas recebidas na nossa paróquia são celebradas pelos sacerdotes em Białynicze e noutras paróquias do leste da Bielorrússia. Se deseja oferecer trinta Missas por uma pessoa querida, pode encomendar Missas gregorianas através do formulário, por e-mail ou por WhatsApp. Veja também quando é melhor encomendar as Missas gregorianas e que outras formas de ajuda aos defuntos a Igreja propõe, na página sobre a Missa por um defunto.

Fontes

• Acta Apostolicae Sedis 59 (1967), pp. 229–230 – Declaratio «De continuitate celebrationis Missarum Tricenarii Gregoriani» (PDF, vatican.va)
• Liturgista.pl – declaração «Tricenario Gregoriano» (tradução polaca)
• Jesuítas, paróquia de Santo Estêvão – intenções de Missa (em polaco)
• Niedziela.pl – São Gregório Magno e as Missas gregorianas (em polaco)