Le sanctuaire Notre-Dame de Białynicze

L’image de Notre-Dame de Białynicze

L’image représente la Vierge à l’Enfant selon le type de l’Hodiguitria – « Celle qui montre le chemin ». Ses origines se perdent dans les légendes. Selon la tradition orientale, l’icône aurait été apportée au bord de la Droutch par des moines fuyant Kiev devant l’invasion tatare de 1240. La tradition catholique parle d’un mystérieux peintre itinérant qui, dans les années 1630, aurait offert aux Carmes une image peinte sur un volet de fenêtre – les fidèles voyaient en lui un ange. Selon les récits, l’image parvint aux Carmes vers 1635.

L’image était vénérée aussi bien par les catholiques que par les orthodoxes. Les fidèles y déposaient des ex-voto ; le grand maréchal de Lituanie Krzysztof Zawisza offrit pour l’image un précieux revêtement, et le vice-chancelier Kazimierz Lew Sapieha orna l’autel de joyaux. Ces nombreux dons témoignaient du grand nombre de fidèles qui trouvaient auprès de l’image consolation et grâces.

Les Carmes et la « Częstochowa lituanienne »

La première mention d’une église catholique dans la région date de 1579. En 1624, le grand chancelier de Lituanie Lew Sapieha fonda à Białynicze un couvent de Carmes, qui veillèrent sur l’image miraculeuse pendant plus de deux siècles. Le sanctuaire était le centre de pèlerinage le plus oriental de la République des Deux Nations.

Lorsque éclata en 1654 la guerre contre la Moscovie, les Carmes mirent l’image à l’abri – dans la forteresse de Lachowicze, dans la voïvodie de Nowogródek. L’image y survécut au siège de la forteresse en 1660 et resta loin de Białynicze pendant de nombreuses décennies. Elle ne revint solennellement à Białynicze qu’en 1760 – dans une nouvelle église de pierre, construite spécialement pour l’accueillir.

Le couronnement de 1761

Par une bulle du 13 avril 1756, le pape Benoît XIV autorisa le couronnement de l’image. Le 20 septembre 1761, l’évêque de Smolensk Jerzy Mikołaj Hylzen la couronna avec des couronnes pontificales : Białynicze rejoignit ainsi le cercle des principaux sanctuaires mariaux de la République des Deux Nations. D’après Wikipédia, l’image fut recouronnée en 1856. À la fin du XIX^e siècle, jusqu’à dix mille pèlerins venaient chaque année à Białynicze.

Le temps des épreuves

Après le premier partage de la Pologne (1772), Białynicze se retrouva dans l’Empire russe. En 1832, après l’échec de l’insurrection de novembre, les autorités tsaristes supprimèrent le couvent des Carmes. Dans les années 1870, l’église fut enlevée aux catholiques et transformée en église orthodoxe (les sources donnent 1872 ou 1876).

Le sort de l’image originale est inconnu. Selon une version, elle fut cachée par un prêtre catholique avant que l’Église orthodoxe ne prenne l’église ; selon une autre, elle disparut en juin 1941 lors de l’évacuation du musée de Moguilev. En 1924, les bolcheviks fermèrent le sanctuaire et y installèrent un musée de l’athéisme, et dans les années 1960 les autorités soviétiques firent sauter l’église et les bâtiments du couvent.

Les copies de l’image

Le culte de Notre-Dame de Białynicze a survécu grâce à des copies de l’image, vénérées dans des églises de Pologne et de Biélorussie. Les plus connues se trouvent dans l’église de Novaïa Mych en Biélorussie (copie de la seconde moitié du XVII^e siècle), dans l’église des Carmes de Wola Gułowska et dans l’église des Carmes du quartier de Leszno, à Varsovie. L’image de Varsovie est la copie d’une image plus ancienne de 1641, disparue pendant l’insurrection de Varsovie. Il existe aussi des copies à Moguilev et à Księżyce, et l’image de l’église orthodoxe de Snov est aujourd’hui conservée au Musée de l’ancienne culture biélorusse à Minsk. Certains chercheurs pensent même que l’image de Novaïa Mych pourrait être l’original.

Białynicze : la paroisse et la communauté catholique

La paroisse catholique de Białynicze a revu le jour dans les années 1990, après la chute de l’Union soviétique (les sources donnent 1993 ou 1995). L’ancienne église n’existant plus, les fidèles commencèrent dans une modeste chapelle aménagée dans une maison de bois. En 2011, pour le 250^e anniversaire du couronnement de l’image, une messe solennelle fut célébrée à Białynicze sous la présidence de Mgr Tadeusz Kondrusiewicz.

Aujourd’hui, la paroisse Notre-Dame de Białynicze appartient à l’archidiocèse de Minsk-Moguilev. Son curé est l’abbé Józef Sierpejka. La communauté est petite ; c’est pourquoi le curé peut s’engager à célébrer régulièrement des messes aux intentions de fidèles d’autres pays – y compris des messes grégoriennes, c’est-à-dire trente messes jour après jour pour une seule personne défunte. D’autres prêtres de l’est de la Biélorussie reçoivent aussi des intentions.

La reconstruction du sanctuaire

La communauté prépare la reconstruction du sanctuaire : un projet de nouvelle église a été élaboré, dont nous présentons les visualisations sur la page d’accueil. Comme l’écrivait en 2025 le portail PCh24, « le projet est prêt, les travaux commenceront bientôt ».

En demandant des messes par gregorianka.com, vous participez à cette œuvre : les offrandes soutiennent les prêtres et la reconstruction du sanctuaire Notre-Dame de Białynicze. Nous expliquons comment faire sur la page comment demander des messes grégoriennes, et les règles de l’offrande sur la page offrande pour les messes grégoriennes. Pour en savoir plus sur l’initiative elle-même, voyez la rubrique À propos ; vous pouvez faire votre demande sur la page Demander des messes grégoriennes.

Sources

• L’image de Notre-Dame de Białynicze – Wikipédia (en polonais)
• Białynicze, la « Częstochowa lituanienne » oubliée – Kresy24 (en polonais)
• La Reine de Biélorussie retrouvera sa demeure – PCh24 (en polonais)