Qui peut demander une messe, et pour qui ?

En bref

Tout le monde peut demander une messe à son intention : il n’est pas nécessaire d’être paroissien, d’habiter en Biélorussie ni d’indiquer son propre nom dans l’intention. Le prêtre peut offrir la messe pour quiconque – vivant ou défunt (can. 901), y compris pour la personne même qui la demande et pour des personnes qui ne sont pas catholiques. Une seule limite concerne le trentain grégorien : les trente messes grégoriennes sont toujours offertes pour un seul défunt.

Qui peut demander une messe

Le Code de droit canonique parle des fidèles qui donnent une offrande pour que la messe soit appliquée à leur intention (can. 946), mais il n’impose aucune condition à la personne qui la demande. Il n’est pas requis d’appartenir à la paroisse où la messe sera célébrée, ni de présenter un quelconque justificatif. Une messe peut donc être demandée par :

• un membre de la famille, un ami, un voisin, un collègue du défunt ;
• quelqu’un au nom d’une autre personne – par exemple une petite-fille qui remplit le formulaire pour sa grand-mère qui n’utilise pas Internet ;
• une communauté : un groupe du Rosaire, une classe, une entreprise ;
• une personne qui ne pratique pas elle-même, mais qui veut entourer de prière un être cher.

L’offrande de messe est un don et non un paiement (can. 947) – c’est pourquoi personne n’« achète » le droit à une messe et personne n’a à remplir de conditions pour l’obtenir. Ce qui compte, c’est la demande adressée à Dieu par l’Église.

Pour qui peut-on demander une messe

Le can. 901 dispose brièvement que le prêtre peut offrir (appliquer) la messe pour quiconque – vivant ou défunt. Plusieurs réponses pratiques en découlent.

Peut-on demander une messe pour soi-même ?

Oui. Une intention pour soi-même est tout à fait correcte et se pratique depuis longtemps : en action de grâces, pour la santé, pour une bonne décision, pour la grâce de la conversion ou pour une bonne mort. On la formule d’ordinaire à la première personne ou de manière descriptive, par exemple : « En action de grâces pour les grâces reçues, en demandant la bénédiction de Dieu sur moi et sur ma famille ». D’autres modèles se trouvent dans le guide comment rédiger une intention de messe.

Pour les vivants et pour les défunts

Pour les vivants, on demande des messes dans une épreuve, en action de grâces, pour un anniversaire – vous trouverez des exemples dans les articles la messe pour la santé et la messe d’action de grâces. Pour les défunts : une seule messe, une neuvaine ou une série de trente messes ; ces formes sont présentées sur la page messe pour un défunt. La personne pour qui l’on prie n’a pas besoin de le savoir ni d’y consentir : prier pour quelqu’un est un acte d’amour, non un engagement de cette personne.

Pour des personnes d’une autre confession ou non croyantes

Le canon ne fait ici aucune distinction ; on peut donc demander une messe aussi pour un grand-père orthodoxe ou pour un ami qui ne croyait pas. Nous en parlons plus largement – y compris des personnes qui se sont donné la mort – dans l’article pour qui sont les messes grégoriennes.

Une intention peut-elle être anonyme ?

Oui, en ce sens que le nom de la personne qui demande la messe n’a pas à figurer dans l’intention. La mention habituelle « de la part de la famille » ou « de la part des voisins » est facultative. Le droit exige d’inscrire au registre des intentions le nombre de messes, l’intention, l’offrande et la célébration (can. 958 § 1) – il ne mentionne pas les coordonnées du donateur.

La personne pour qui l’on prie peut elle aussi être désignée avec discrétion : « pour la santé de Pierre », « à une intention connue de Dieu », « pour l’issue d’une affaire difficile ». Dieu connaît les détails. Pour le contact, il ne faut qu’une adresse e-mail (ou WhatsApp), à laquelle nous enverrons la proposition de date et la confirmation ; ces données ne font pas partie de l’intention.

Trentain grégorien pour des parents, des époux, plusieurs personnes

Ici, la règle diffère de celle d’une intention ordinaire. Le trentain grégorien est une intention pour un seul défunt, célébrée pendant trente jours consécutifs. On peut offrir une seule messe ou une neuvaine « pour les parents défunts Jean et Marie », mais pas trente messes grégoriennes. Pour les deux parents, ou pour un mari et sa femme, on demande donc deux trentains grégoriens (ils peuvent avoir lieu en même temps) ou l’on choisit une autre forme : une neuvaine pour les défunts, une série de messes ordinaires ou la commémoraison annuelle des défunts. Vous trouverez une comparaison de ces formes dans l’article trentain grégorien ou neuvaine. On ne demande pas non plus de trentain grégorien pour une personne vivante – pour elle, il existe les messes à la Cour céleste.

Comment demander une messe à Białynicze

Dans le formulaire, choisissez le type d’intention, écrivez-en le texte et – si un jour précis compte pour vous – la date. Vous pouvez transmettre l’intention par le formulaire, par e-mail ou par WhatsApp. Nous répondons par e-mail en proposant une date et des horaires et, après réception de l’offrande sur le compte de la paroisse, nous envoyons au plus tard sous deux jours une confirmation indiquant le texte de l’intention, la date et l’heure de chaque messe. Les messes sont célébrées en priorité au sanctuaire de Białynicze. Les étapes en détail : comment demander des messes grégoriennes ; le formulaire : demander une messe ou un trentain grégorien.

Sources

• Code de droit canonique, can. 901, 945–948, 958 – vatican.va
• Jésuites, paroisse Saint-Étienne, « Intencje mszalne » (le trentain grégorien pour un seul défunt) – szczepan.jezuici.pl (en polonais)