Faut-il assister aux messes grégoriennes ?

En bref

Non, ce n’est pas nécessaire. Ni la personne qui demande les messes ni la famille du défunt ne sont tenues d’assister aux messes grégoriennes. Chacune des trente messes est célébrée par le prêtre qui a accepté l’intention, et c’est lui qui a l’obligation de l’offrir pour le défunt. La valeur de la messe ne dépend pas de qui est présent dans l’église. La présence et la prière des proches ne sont pas une condition, mais un don : on peut accompagner le défunt par la prière à la maison, par la communion reçue dans sa propre paroisse, par une indulgence offerte pour lui et par de bonnes œuvres.

Pourquoi la présence de la famille n’est pas une condition

La messe est le Sacrifice du Christ que l’Église offre à Dieu – y compris pour les défunts, afin qu’ils puissent parvenir à la vision de Dieu (CEC 1371). Le prêtre prend l’intention de messe sous sa propre responsabilité : celui qui a accepté l’offrande et s’est engagé à célébrer la messe reste lié par cette obligation (can. 949). Le fidèle qui donne l’offrande s’associe ainsi au souci de l’Église pour ses ministres et ses œuvres (can. 946) – il n’« achète » pas une présence à l’autel et n’a pas à l’assurer.

Les normes propres au trentain grégorien, elles aussi, ne parlent que des obligations du prêtre. La déclaration « Tricenario Gregoriano » de 1967 rappelle que le célébrant doit compléter au plus tôt la série si elle a été interrompue ; elle ne dit rien de la participation de la famille. Que les messes puissent être célébrées en différents lieux et par différents prêtres, nous l’expliquons dans l’article le trentain grégorien doit-il être célébré dans une seule église.

Le trentain grégorien et l’obligation de la messe dominicale

On confond facilement les deux. L’obligation de participer à la messe le dimanche et les fêtes d’obligation concerne tout catholique (can. 1247) – qu’il ait demandé une intention ou non. Le trentain grégorien n’ajoute pas cette obligation et ne la remplace pas non plus. Il suffit d’aller à la messe le dimanche dans votre paroisse ; pendant la prière universelle ou après la communion, vous pouvez confier en silence à Dieu le défunt pour qui la série est en cours. Inutile de chercher l’église où la messe grégorienne est célébrée ce jour-là.

Comment accompagner le défunt pendant trente jours

L’Église encourage diverses formes d’aide aux défunts : la prière, l’aumône, les indulgences et les œuvres de pénitence, et avant tout le sacrifice eucharistique (CEC 1032). Le trentain grégorien assure ce dernier ; les autres formes peuvent être la part de la famille.

Prier à l’heure de la messe

Dans la confirmation, nous indiquons la date et l’heure de chacune des trente messes. Beaucoup de familles en profitent pour s’arrêter un instant au même moment : dire « Donne-lui, Seigneur, le repos éternel », une dizaine de chapelet, ou lire l’Évangile du jour. Vous trouverez quelques textes courts sur la page prière pour les défunts.

La messe et la communion dans votre paroisse

Ceux qui le peuvent participent certains jours à la messe chez eux et confient le défunt à Dieu après la communion. Le concile Vatican II parle d’une « participation pleine, consciente et active » à la liturgie (Sacrosanctum Concilium 14) – elle concerne la messe à laquelle nous sommes réellement présents, et non celle qui est célébrée dans un autre pays. Rappelons que, le même jour, on ne peut recevoir la communion une seconde fois qu’au cours d’une messe à laquelle on participe (can. 917).

Une indulgence offerte pour le défunt

On peut obtenir une indulgence pour soi-même ou l’appliquer aux défunts (CEC 1479). Pour l’indulgence plénière, il faut la confession, la communion, la prière aux intentions du Saint-Père et le détachement de tout attachement au péché. Nous donnons les détails, surtout pour les premiers jours de novembre, dans l’article l’indulgence pour les défunts.

L’aumône et les bonnes œuvres

Aider une personne dans le besoin, rendre visite à quelqu’un de seul, se réconcilier en famille, en l’offrant à l’intention du défunt : ce sont aussi des formes traditionnelles de mémoire, que mentionne le Catéchisme.

Un plan simple pour le mois

C’est seulement une proposition, pas une exigence :

• chaque jour – une courte prière à l’heure de la messe indiquée dans la confirmation ;
• le dimanche – la messe dans votre paroisse, avec l’intention dans le cœur ;
• une fois pendant cette période – la confession et une indulgence offerte pour le défunt ;
• le dernier jour, le trentième – une prière d’action de grâces pour sa vie.

Si un jour vous oubliez de prier, rien n’est « gâché » : la continuité concerne les messes célébrées par le prêtre, non la prière de la famille.

Peut-on assister en personne à l’une des messes ?

Les messes demandées par notre site sont célébrées en priorité au sanctuaire de Białynicze, ainsi que par des prêtres d’autres paroisses de l’est de la Biélorussie. Si vous souhaitez assister à l’une d’elles, dites-le en transmettant l’intention – dans notre réponse par e-mail, nous vous indiquerons où et quand elle sera célébrée.

Comment demander un trentain grégorien

Il suffit du prénom et du nom d’un seul défunt. Vous transmettez l’intention par le formulaire, par e-mail ou par WhatsApp ; nous répondons par e-mail en proposant une date et, après réception de l’offrande sur le compte de la paroisse, nous envoyons la confirmation au plus tard sous deux jours. Nous décrivons tout cela pas à pas dans le guide comment demander des messes grégoriennes, et ce qu’est la série elle-même sur la page qu’est-ce que le trentain grégorien. Quand tout est clair, vous pouvez demander un trentain grégorien en ligne.

Sources

• Catéchisme de l’Église catholique – n° 1032, 1371, 1479
• Code de droit canonique (1983) – can. 917, 946, 949, 1247
• Déclaration « Tricenario Gregoriano », 24.02.1967, AAS 59 (1967), p. 229–230 : vatican.va ; traduction polonaise : liturgista.pl
• Concile Vatican II, constitution « Sacrosanctum Concilium » (en polonais) – n° 14